Bluetooth Low Energy forklart hvordan nye typer trådløse gadgets er nå mulige

Bluetooths kraftig sultenhet har gjort det upraktisk for mange typer trådløse enheter i fortiden. Bluetooth Low Energy endrer dette, slik at nye typer enheter som kan fungere i måneder eller år med små batterier.

For eksempel kan du sette en billig, liten enhet på nøkkelringen, slik at du kan spore plasseringen av nøklene dine fra telefonen. Enhetsens batteri vil vare et helt år uten at det er nødvendig med oppladning.

Problemet med Bluetooth

Bluetooth er en trådløs protokoll som gjør det mulig for nærliggende enheter å kommunisere over radiobølger. Hvis du har brukt den, har det sannsynligvis vært å koble et trådløst headset med smarttelefonen eller bruke et trådløst tastatur med en iPad eller en annen type nettbrett. Det gjør alt dette uten å trenge ekstra maskinvare- eller programvarestøtte - så lenge begge enheter støtter Bluetooth, er det bra å gå.

Problemet med Bluetooth har vært at det bare ser ut til å fungere godt med enheter du vil lade opp regelmessig, for eksempel hodetelefoner, mus og tastaturer. Bluetooth har vært umulig for en rekke andre potensielt nyttige elektronikk. Vil du lage en billig liten sensor som kommuniserer trådløst med telefonen din? Det ville ikke være mulig - ikke med mindre du ønsket å lade sensoren hver eneste dag.

Bluetooth Lav energi

Bluetooth 4.0 tilbyr flere forskjellige typer standarder: klassisk, lav energi (LE), eller begge deler. Bluetooth Low Energy reduserer faktisk ikke strømforbruket for alle typer enheter - for eksempel vil trådløse stereohodesett sannsynligvis ikke bruke mindre strøm med Bluetooth Low Energy enn de ville hvis de brukte klassisk Bluetooth. Hodesettet må sende og motta mye lyddata mens du bruker det; Bluetooth-radioen har ingen tid til å slå av eller gå inn i lavt strømmodus.

Bluetooth LE gjør det enkelt for nye typer enheter som den originale Bluetooth var dårlig egnet til. Enheter som ikke trenger å sende data hele tiden eller som bare trenger å sende små biter av data, kan operere med svært lavt strømforbruk.

Apple synes å være å satse på at Bluetooth LE vil eliminere behovet for NFC, og gir et trådløst grensesnitt som kan gjøre alt NFC kan og mer. De kan være riktige, da Bluetooth LE kan brukes til mange av de samme tingene, tilbyr ekstra trådløs rekkevidde, og eliminerer behovet for separat NFC-maskinvare i smarttelefoner.

Smarttelefonstøtte

Hvis du vil bruke Bluetooth Low Energy-gadgets, trenger du en enhet - sannsynligvis en smarttelefon - som støtter Bluetooth LE. Alle nåværende, moderne smarttelefoner skal støtte Bluetooth Low Energy. Apple introduserte støtte i iOS 5, Google introduserte støtte i Android 4.3 (selv om Samsung, HTC og andre produsenter hadde lagt til sin egen Bluetooth LE-støtte tidligere), og Microsoft la til støtte i Windows Phone 8. Selv Blackberry 10-enheter støtter Bluetooth LE.

Hvis din nåværende smarttelefon ikke støtter Bluetooth LE, vil du trolig det neste.

Smarte etiketter

Smart-koder er en type Bluetooth LE-gadget som virkelig viser teknologiens potensial. Det mest hyped kommende eksemplet på smart tags er Tile. I hovedsak kan du kjøpe smarte koder for billig - $ 20 hver for Tile-koder, selv om vi forventer at prisen fortsetter å falle over tid. Du kan knytte denne lille taggen til alt du vil, og det kommuniserer med telefonen over Bluetooth LE, slik at telefonen din kan holde styr på plasseringen. Hver etikett varer et helt år uten at det blir nødvendig å lade opp igjen.

For eksempel vil du kanskje legge til en smart kode i nøkkelringen din. Du kan da spore plasseringen av nøkkelringen din fra smarttelefonen din, se hvor langt du er borte fra det og ringe den (hvis taggen inneholder en høyttaler, som Tile-tagger vil). Det gamle problemet med den feilplasserte nøkkelringen vil bli løst.

Her er et annet eksempel: Du kan legge en smart kode i bilen når du parkerer på parkeringsplassen. Appen du bruker til å grensesnitt med smarttegnene, kan holde styr på den siste plasseringen den så merkene dine på, slik at den kan lede deg tilbake til smarttelefonen du dro i bilen din.

Du kan også legge til smarte koder til andre objekter. For eksempel vil du kanskje sette en i din laptop bag eller vesken din. Du kan konfigurere en app for å spille en alarm hvis objektet begynner å bli for langt fra deg, noe som gir deg et varsel hvis du lar noe ligge igjen eller noen stjeler det.

Flere eksempler

Bluetooth LE kan også være nyttig for en rekke medisinske og treningsapparater. For eksempel kan en blodsukker eller trykkmonitor rapportere sin status over Bluetooth LE uten å bruke mye strøm. Fitness-overvåkningssensorer kan rapportere hjertefrekvens, syklusrotasjoner, løphastighet og andre data trådløst. Sikker, dette var mulig uten Bluetooth LE, men nå vil det faktisk være praktisk - slike sensorer kan være billige og de siste månedene eller årene uten at det er nødvendig å lade opp igjen.

En typisk digital klokke kan til og med inkludere Bluetooth LE for å kommunisere med en smarttelefon, vise enkle meldinger for innkommende anrop, SMS og e-post, samtidig som du opprettholder et år eller mer batterilevetid. Smartwatches med høyere drevne skjermer og flere funksjoner vil fortsette å vare bare noen få dager, selvfølgelig.

Mainstream-telefoner støtter allerede Bluetooth LE og enheter som utnytter det er allerede ute, med mange flere på vei. Bluetooth LE aktiverer en helt ny kategori av trådløs teknologi som bare ikke var mulig før.

Bilde Kreditt: Komedie_nose på Flickr, William Hook på Flickr, Kārlis Dambrāns på Flickr