Kan du få lov til å forlate en dårlig anmeldelse?

Hvis du får dårlig service i en restaurant eller føler en fotograf du har ansatt, gjorde ikke jobben du betalte for, kan det være veldig fristende å hoppe på nettet og skrive en scathing-gjennomgang. Før du gjør det, bør du tenke to ganger. Hvis du ikke er forsiktig, kan du få saksøkt å forlate en dårlig anmeldelse.

Ansvarsfraskrivelse: Vi er ikke advokater. Vi baserer rådene i denne artikkelen fra saker i den offentlige posten. Det er primært fokusert på det amerikanske rettssystemet, selv om det er lignende saker i andre vestlige land. Hvis du blir saksøkt for alt du har skrevet på nettet, ta kontakt med en advokat og få faglig juridisk rådgivning umiddelbart.

Folk har blitt saksøkt for dårlige anmeldelser

Virkeligheten er at alle kan saksøke noen når som helst for noe. Frivolous søksmål er en ekte ting. PETA har tilbrakt sju år å saksøke en fotograf på vegne av en ape. Dette betyr at hvis du irriterer et selskap nok, kan de advokat opp og få en domstolsdato. Du kan vinne, men det kan fortsatt ende opp med å koste deg mye tid og penger.

Spesielt har folk blitt saksøkt tidligere for å forlate dårlige anmeldelser. I noen tilfeller - og vi vil utforske noen eksempler - har selskapet vunnet. I andre, som dette tilfellet hvor en Edmonton-mann forlot en stjerneanmeldelse for et teknologibedrift som ikke ringte ham tilbake, følger selskapet aldri gjennom med sin trussel. I enda mer, slik som denne der en student dro negativ vurdering av et advokatfirma som kom inn i soverommet hennes mens hun sov i undertøyet, har den som er saksøkt vunnet, og selskapet har måttet betale sine juridiske gebyrer - 27.000 dollar I dette tilfellet.

Den store takeaway er at selskapene har saksøkt folk, uansett hvilket resultat som kommer til å bli, for å forlate dårlige anmeldelser. Selv om saken ender opp med å bli kastet ut av en dommer, kan det fortsatt ikke ha vært en morsom måned for de involverte personene mens alt foregikk. Og med mindre du vinner og får refusjon for advokatkostnader, er du fremdeles uansett penger du betalte til advokaten din.

Anmeldelser er beskyttet av første endring ... til et punkt

I USA er anmeldelser beskyttet av første endring, som dekker ytringsfrihet. For å gjenopprette dette, vedtok kongressen en lov i 2016, kalt forbruksrevisjonens rettferdighetslove, noe som gjorde det ulovlig for selskaper å legge til vilkår for sine kontrakter som forbød kunder fra å legge inn negative vurderinger - eller bøte dem om de gjorde det. Disse begrepene ble stadig mer vanlige på den tiden.

Så lenge det du sier er faktisk sant eller er en mening, bør denne handlingen beskytte det du skriver. Men med en negativ vurdering er det veldig enkelt å krysse inn i ærekrenkende territorium. Electronic Frontier Foundation har en flott oppsummering av lover på nettet. Det er ment for bloggere, men det gjelder for alle som legger inn innhold, som vurderinger, online.

Kort sagt, hvis du publiserer "en falsk erklæring" som kan "skade omdømmet til saksøker" (som betyr selskapet i dette tilfellet), så begår du ærekrenkelse.

Ta dette eksemplet hvor en kvinne, Emily Fanelli, forlot en Yelp-gjennomgang av gulvfinisher Matt Gardiner som sa:

"Denne fyrmatten eieren er en svindel, ikke bruk ham du vil angre med å gjøre forretninger med dette firmaet jeg skal til retten han er en svindelkunder, vær så snill å passe på at han vil ødelegge gulvene han er ingenting av en løgner han røver kunder, og lover deg alt hvis du vil ha s- så gå med ham hvis du liker fint arbeid, finn en annen, han er A SCAM LIAR BULL - ER "

Gardiner (gulvet refinisher) saksøkt Fanelli over hennes anmeldelse, og dommeren regjerte i Gardiner's favør, tildele ham $ 1000 i skader. Dommeren sa at "Betingelser som" svindel ", kunstner" og "røver" innebærer handlinger som nærmer seg kriminell forseelse i stedet for noen som ikke klarte å leve opp til en kontrakts kontrakt. Med andre ord, fordi Fanelli tilsier Gardiner var en kriminell, hun begikk ærekrenkelse.

I et annet tilfelle gikk Andrew og Neely Moldovan til pressen og anklaget deres bryllupsfotograf Andrea Polito for å holde fotografiene gissel over en $ 150 avgift som de hevdet ikke var i kontrakten. Artikler, som denne i Daily Mail, viste seg snart.

Washington Post rapporterer at "Moldovans sympatisører stammer ned på fotograf Andrea Politos undersøkelsessider, kaller henne en svindelartist eller verre." Det ble så ille at Polito måtte lukke studioet, så hun saksøkte Moldovanene. Dommerne fant at Moldovanene var feil, og dermed var de skyldige i ondsinnet ærekrenkelse. De tildelte Polito mer enn $ 1.000.000 i skader.

Som du kan se, kan linjen mellom mening og ærekrenkelse være svært tynn. Jeg vet at jeg sikkert har brukt ord som "svindel" for å beskrive tjenester jeg ikke var fornøyd med. Skaderne - spesielt hvis du klarer å ødelegge andres virksomhet - kan også være enorm.

Takeaways

Poenget med denne artikkelen er ikke å skremme deg av å skrive ærlige, negative anmeldelser online. Det er tusenvis av negative vurderinger lagt ut hver dag, og bare et svært lite antall dem ender opp med advokater involvert. De store takeaways er:

Bare legg inn ting som er helt sanne.
Pass på at du uttrykker en mening ved å si ting som "Jeg likte ikke X" heller enn å gjøre uttalelser som kunne tolkes som fakta som "X suger".
Unngå å anklage de selskapene du vurderer av kriminell oppførsel som å rane deg, bedra deg, og så videre.
Ikke skriv anmeldelser mens du er sint. Vent noen dager og se hvordan du føler. Hvis du fortsatt føler behov for å skrive en negativ anmeldelse, gjør det nøye og bevisst.
Hvis du blir saksøkt eller truet med et søksmål, må du straks kontakte en advokat. Et par hundre dollar verdt av juridisk rådgivning nå kan spare deg for hundretusener av dollar i fremtiden.

Og seriøst, vi tuller ikke med å snakke med en advokatdel.

Bilde av Claire Anderson på Unsplash.