Til tross for Firefox Quantums suksess, har Mozilla mistet sin måte

Mozilla skulle være annerledes. Det merker seg selv som en ideell organisasjon dedikert til å gjøre nettet bedre, en som bryr seg om brukernes personvern og sikkerhet. Men etter denne uken begynner jeg å lure på om Mozilla egentlig bryr seg om sine brukere som de hevder.

Jeg har nettopp slått tilbake til Firefox Quantum fra Chrome, og denne uken er Mr. Robot Stunt gjør meg sint. Men kanskje jeg ikke burde være så overrasket over Mozillas handlinger - dette er akkurat det vi burde forvente fra Mozilla gitt andre nylige avgjørelser, som den tvungen integreringen av Pocket og sponsede fliser på hjemmesiden. Hva skjedde med selskapet som unseated Internet Explorer og lagret nettet? Hvor mistet den veien?

Mozilla ventet dager å be om unnskyldning for Mr. Robot  "Leter glass" tillegg

Hvis du savnet nyhetene, begynte Mozilla forrige uke automatisk å installere en tilleggsfil med navnet "Looking Glass" for Firefox-brukere. Add-onen hadde den krypterte beskrivelsen "MINE VIRKSOMHET ER ANNET ANNET DIN DER", uten forklaring på hva det var eller hvordan det dukket opp. For å være ærlig så det ut a mye som skadelig programvare, som skremte mange brukere.

Det viser seg at tillegget var et slips for TV-showet Mr. Robot, og installere den på brukernes datamaskiner var en del av en "Shield Studies" -funksjon som er designet for å gjøre Firefox bedre. Du blir automatisk valgt til dette som standard, og selv om du deaktiverer det, rapporterer mange Firefox-brukere at Shield Studies vil av og til aktivere seg selv når du oppdaterer Firefox. Så lykke til å deaktivere det for godt!

Ifølge Mozillas nettside må syv separate personer skrive av på en hvilken som helst studie, noe som betyr at syv separate personer bestemte at denne Mr. Robot-stunt var i orden. En av Mozillas kjerneprinsipper som det hevder å bry seg om, er "Ingen overraskelser". Mozilla tar absolutt ikke dette prinsippet alvorlig lenger.

De oppdaterte raskt tillegget med en beskrivelse, før de ble sikkerhetskopiert enda lenger og fjernet det for alle. Men her er det som virkelig gjør meg sint: De syntes ikke å forstå hvorfor brukerne er opprørt. En Mozilla-representant ga Engadget en veldig defensiv uttalelse på lørdag, og beskyldte i utgangspunktet at de ikke hadde forstått kampanjen og hvor fantastisk det var:

Vårt mål med den tilpassede opplevelsen vi opprettet med Mr. Robot var å engasjere våre brukere på en morsom og unik måte. Real engasjement betyr også å lytte til tilbakemelding. Og så mens nettutvidelsen / tillegget som ble sendt ut til Firefox-brukere, aldri samlet noen data, og måtte være eksplisitt aktivert av brukere som spilte spillet før det ville påvirke noe webinnhold, hørte vi fra noen av våre brukere at erfaring vi opprettet forårsaket forvirring.

Etter mye fotdrakking utgav Mozilla en uttalelse på mandag, unnskyldende for hvordan dette ble håndtert og lovet å gjøre det bedre. Men de bare unnskyldte seg etter gjentatte ganger å forsøke å pusse disse brukerproblemene av. Mozilla syntes bare ikke å bry seg, og de har mye sjel som søker å gjøre.

Dette er ikke det eneste eksemplet på Mozillas utrolige karakterstunter, heller - bare det siste.

Firefox deler brukerens gjennomsøkingshistorie med Cliqz i Tyskland

Siden 6. oktober har Mozilla også hatt et ekstremt tvilsomt partnerskap i Tyskland.

Mozilla har samarbeidet med en tysk oppstart, kalt Cliqz, som de har investert i. Noen i Tyskland - mindre enn 1%, ifølge Mozilla, som installerer Firefox, får en versjon med "Cliqz recommendations" aktivert. Som Mozilla sier det: "Brukere som mottar en versjon av Firefox med Cliqz, vil få sin surfaktivitet sendt til Cliqz-servere, inkludert nettadressene til sidene de besøker."

Mozilla sier at disse dataene er anonymiserte, men dette er så antitetisk mot Mozillas antatte "oppdrag" det er sjokkerende. Disse slags stunts er nøyaktig hvorfor folk unngår andre nettlesere og bruker Firefox: De vil ha en ren, privatlivsfokusert nettleser som ikke sender nettlesingsloggen til noen oppstart.

Firefox er skjermet fortid: Yahoo, lomme og sponsede fliser

Hvis vi går tilbake enda lenger, kan vi finne enda flere eksempler på at Firefox overlater brukerens ønsker og behov, men ingen like ekte som de to. For eksempel, Firefox burde aldri ha byttet til Yahoo fra Google. Mozilla sa at de gjorde dette for å "fremme valg og innovasjon", men kom igjen: hvilken innovasjon kom egentlig fra valget av Yahoo? Det er sannsynlig at Yahoo bare tilbød mer penger til Mozilla enn Google gjorde, da hovedparten av Mozillas inntekter kommer fra disse søkemotorpartnerskapene.

Vi snakker også om mye penger. Mozilla er en stor organisasjon med en omsetning på 520 millioner dollar i 2016. De kan være en ideell, men søkemotorpartnerskap er stor virksomhet.

Mozilla ga meg håp ved å forlate Yahoo-søkemotoren og gå tilbake til Google med Firefox Quantum. Men det var nok bare en forretningsbeslutning. Under kontrakten med Yahoo kan Mozilla gå bort fra avtalen og fortsette å motta betalinger på $ 375 millioner i året gjennom 2019 dersom Yahoo ble kjøpt av et annet selskap. Yahoo ble kjøpt av Verizon, selvfølgelig, slik at Mozilla kommer til å gå bort, beholde alle pengene, og sannsynligvis få en fin stor lønningsdag fra Google også.

På samme måte gnider Mozillas integrasjon av Pocket read-it-later-tjenesten fortsatt mange brukere på feil måte også. For mange år siden samarbeidet Mozilla med en tredjeparts proprietær tjeneste for å integrere den direkte i Firefox. Du kan bare deaktivere Pocket gjennom om: config, og mens jeg personlig liker Pocket, betyr det ikke at det skal være en del av Firefox for alle.

Firefox har dabbled med ubehagelig reklame før, også. I 2014 la Firefox til "sponsede fliser" - grunnleggende annonser - til siden New Tab. Annonsene ble også basert på nettlesingsloggen din, som bare ikke stemmer overens med Firefox-personvernet.

Mozilla avsluttet denne funksjonen etter noen måneder og mye kritikk, men det burde aldri ha eksistert i utgangspunktet. Og mens ingen av disse "funksjonene" var like ekstreme som de nyeste eksemplene, banet de sikkert veien for Mozillas stadig mer anti-brukeradferd. Hva blir det neste?

Mozilla markerer seg som frelseren til den åpne nettsiden, det eneste selskapet som bryr seg om å gi personvern og brukerkontroll - i motsetning til Google, Microsoft og Apple. Det ville være fint om det var mer enn bare markedsføring.

Bilde Kreditt: Laura Houser.