Har kabelbokser og DVRer virkelig bruk så mye strøm?

Du slår av lysene når du går ut av rommet, du slår av datamaskinen din når du ikke bruker den, men strømregningen ser fremdeles ut som om du forlater lyskildene hele dagen og natten. Synderen sannsynligvis sitter stille under ditt skinnende HDTV-sett.

Kjære HTG,

I det siste har jeg vært mer oppmerksom på min strømregning i et forsøk på å være litt mer økologisk sett (og spare penger også). Selv om jeg har gjort forskjellige ting, slår jeg ut lysdiodene mine for høy bruk til LED-pærer og har vært mer bevisst på hvordan jeg bruker strøm, min regning har ikke falt så mye som jeg forventer.

Jeg nevnte dette til en nabo i forbifarten den andre dagen, og han sa at det er sannsynligvis min kabelbokser som han hadde hørt at de var store kraftdunkler. Dette virker litt rart for meg, da de bare ikke ser ut som et utstyr som vil forbruke mye makt ... men hva vet jeg? Er han rett? Hvis han er, Hvorfor ta kabinetter så mye strøm?

Jeg har fire kabelbokser i huset mitt, og en DVR levert av kabelselskapet mitt i stua. Hvor mye strøm forbruker de? Er det likevel å få endelig svar?

Vennlig hilsen,

Kabel nysgjerrig

Du har flere gode spørsmål i e-posten din. La oss starte med det enkleste å svare og flytte til det vanskeligste. Underveis gir vi noen tips for å hjelpe deg med å komme til bunnen av problemet med den definisjonen du er ute etter.

Kabelbokser er sulten energi vampyrer

For det første er din nabo riktig. Kabelbokser og DVR er skamfullt kraft ineffektive. En studie fra 2011 av National Resources Defense Council (NRDC) fant at kabelboksene og DVRene var så svimlende kraft sultne at, basert på estimatnummeret til disse enhetene i USA, netto strømregningen for alle kabelboksene og DVRene på tvers av landet var omtrent 3 milliarder dollar (2 milliarder som var bortkastet på omtrent 16 timer om dagen enhetene satt tomgang).

Resultatene deres viste at strømforbruket til den gjennomsnittlige kabellåsen / DVR-kombinasjonsboksen (~ 446 kWh / år) var høyere gjennomsnittlig kjøleskap (~ 415 kWh / år) og var andre bare for klimaanlegg (1500 + kWh / år) av høyeste strømforbruk i den typiske husholdningen.

Til tross for at denne informasjonen ble utbredt rundt studietidspunktet og andre studier (og forbrukerforsøk hjemme) viste at kabelen og DVR-boksene var veldig kraftige, har lite blitt forandret i de siste årene. Mens kabelfirmaer og elektronikkfirmaene som leverer dem med maskinvare kunne arbeide mot Energy Star-sertifisering og lavere strømforbruk, de fleste av dem har ingen interesse i å gjøre dette. Dette fører oss til ditt andre spørsmål fokusert på hvorfor kabelbokser bruker så mye strøm.

Øyeblikkelig bruk betyr alltid på

TV-apparater har alltid vært, lagre for de tidligste rør-TVene som faktisk trengte å varme opp et øyeblikk, en alltid på øyeblikkelig tilfredstillingsenhet. Bruk hvilken som helst fjernsyn fra de siste 30 årene, og du får samme opplevelse: Trykk på av / på-knappen på fjernkontrollen og TV-apparatet blinker umiddelbart til livet.

Forbrukerne forventer at dette og kabelbokser er designet for å gi dette. I motsetning til datamaskiner, hvor forbrukeren har noen forventning om at de må vente på et lite vindu etter at enheten er slått på, forventes fjernsynet å slå på umiddelbart. Som sådan har firmaer designet kabelbokser til å være alltid på og være klare til å svare på brukerkommandoer med nullforsinkelse. De fleste kabelboksene på markedet er aldri inaktiv, aldri dvale, og aldri gå inn i noen form for strømsparingsstatus. Det er i hovedsak det samme som å kjøre en datamaskin 24/7 slik at noen kan sitte ned når som helst, slå på skjermen og begynne å surfe på nettet.

DVR er enda større syndere når det gjelder energiforbruk, fordi de ikke bare har alle overheaddekkene i kabelboksen, men de inneholder også en eller flere harddisker for å lagre det innspilte mediet. Det er en sjelden DVR-enhet som har noen form for strømsparing eller spinner harddiskene nede når den ikke er i bruk. Så nå, i tillegg til strømforbruket til kabelboksen, har du også hvilke mengder en miniatyrbasert Network Attached Storage (NAS) -enhet kjører 24/7 under fjernsynet ditt.

Hvordan måle boksene dine Energibruk

Ditt tredje spørsmål fokuserer på hvor mye energi boksene dine bruker. Uten å faktisk måle boksene dine, er det ingen måte å gi deg et helt definitivt svar, men vi kan flytte fra et generelt estimat til et mer presist svar.

Du angav at du har fire kabelbokser og en DVR. Den tidligere nevnte studien viste at HD-kabelbokser i gjennomsnitt 171 kWh / år og HD DVRer i gjennomsnitt 275 kWh / år. Forutsatt at du har enheter som utfører omtrent det samme som gjennomsnittet av enhetene som ble testet i studien, betyr det årlige energiforbruket for husholdningsenheter for medieenhetene ca. 959 kWh / år. Eller for å sette det i perspektiv, en verdi som tilsvarer å sette to full størrelse øl kjøleskap i garasjen din (og deretter forlate garasjelysene 24/7 bare hvis du trenger å få en øl kl. 3).

Du kan viderefinere dette estimatet ved å søke etter din spesifikke kabelboks og DVR-modellnummer for å se om det er noen formelt eller uformelt publisert energibruk. Selv om dette vil være mer nøyaktig enn guesstimating basert på gjennomsnittene funnet i NRDC-studien, er det en annen kink i våre estimatplaner for kraft. Ulike bokser distribuert av forskjellige kabelbedrifter kan ha betydelig forskjellig strømforbruk. Enkelte kabelbokser har ikke engang standbymodus eller noen form for strømforbedringer bygget inn. Enkelte kabelbokser gjør det, men leverandørene programmerer dem til å ignorere standbymodus fordi de ikke vil at forbrukerne klager over å vente 10 sekunder før kabelen kommer på. Andre kabelfirmaer har programmeringsguider satt opp for å oppdatere ofte og foretrekker boksen til å holde seg oppdatert og slikt. Øyeblikkelig har de fleste selskaper foretrukket å overføre kostnaden av boksen helt sammen til deg og har valgt å holde dem oppe og kjører 24/7 for å gi en fin brukeropplevelse, oppdaterte guider, og for å minimere brukerklager.

I lys av alt det, er den eneste virkelige måten å få et endelig svar på strømforbruket, å måle de faktiske enhetene i hjemmet ditt. Heldigvis gjør det veldig enkelt (forutsatt at du ikke har noe imot å bruke rundt $ 20 på et veldig praktisk energimåleverktøy). Vi har skrevet en enkel å følge veiledning for å måle ditt energiforbruk i hjemmet; guiden fungerer hvis du prøver å finne ut strømforbruket på datamaskinen, kjøleskapet eller kassen.

Følg veiledningen, bruk den praktiske Kill-a-Watt-måleren, og du vil få et svært nøyaktig svar etter at du har forlatt enheten for å måle strømforbruk for en dag eller to.

Hva kan du gjøre?

Et spørsmål du ikke spør, men at vi skal legge til listen, er "Hva kan jeg gjøre med det?"

Hvis du hadde kabelen satt opp i det siste året (eller mottatt nye kabelbokser), er det dessverre ikke mye du kan gjøre hvis du finner ut at kabelboksene og DVR-ene er sint og sulten. Generelt sett kommer kabelbokser i en eller to modeller per bedrift, og du får det du får. Når det er sagt, vil vi oppfordre deg til å kontakte kabelfirmaet og gjøre det kjent at du vil ha en energieffektiv boks. Hvorvidt de vil ha en (eller innstillingene for å justere på den du har nå) er usannsynlig, men minst vil det være støy på linjen som indikerer at folk vil ha dem.

Å unngå å få en mer effektiv boks, som dessverre ikke er sannsynlig, kan du eksperimentere med å administrere strømforbruket. Besparelsene her er svært variabel, og du (og alle som leser denne Ask HTG-artikkelen) må teste sitt eget system for å se hva som fungerer best. Her er et par potensielle ideer for å komme i gang med å eksperimentere med kabelboksene dine.

I flere boks husholdninger, spesielt de husholdninger som har nyere kabelboks / DVR oppsett der hovedboksen / DVR fungerer som en sentral klient og de andre boksene i huset fungerer som tynne klienter, vil sannsynligvis ha nytte av å sette de mindre brukte boksene på enten timere eller brytere. Den primære boksen, spesielt hvis du har en DVR, må fortsette å kommunisere med kabelselskapet og sende visninger til DVR-en, men de sekundære boksene vil trolig kommunisere med hovedboksen og dermed ikke ta så lang tid å starte opp når du bruker dem.

Hvis du ikke ser på fjernsyn sent på kvelden eller i det hele tatt i løpet av dagen mens du er på jobb, kan du også sette opp en apparatstimulator for å snu boksen om en halv time før du kommer hjem fra jobb og en halv time eller så etter at du vanligvis går i seng. Dette vil gi boksen god tid til å oppdatere programmeringsguiden og fullføre oppvarming.

Når det gjelder DVR, anbefaler vi at du ikke legger dem på noen slags timer-enhet. Vi har ingen måte å vite hvordan enheten programmerer, hva slags disker er inne, og hva slags spin-down protokoller og hva ikke produsenten har satt opp. De designet enheten til å kjøre 24/7 og kutte strømmen på det som beløper seg til en enkel datamaskin med en mekanisk harddisk, er en fin måte å forkorte levetiden til enheten og for tidlig gjøre i HDD (tar alt ditt innspilt innhold med det ).

Så i sammendrag: eksperiment med å sette boksene dine på brytere og / eller timere (enten du har en boks og kabel selskap der dette fungerer eller du vil ha en boks / selskap combo hvor et slikt arrangement fører til agonizingly lang oppstart / oppdatering tider) og høyt strømforbruk eller ikke, la DVR-en være alene for å holde stasjonene lykkelig humming sammen.

Har du et presset teknisk spørsmål? Skyt oss en e-post på [email protected], og vi vil gjøre vårt beste for å svare på det.

Bilde av Steve Johnson.