Nok med alle Smarthome Hubs allerede

Et nav for dette og et nav for det. Når du dykker inn i smarthome-markedet, kommer du uunngåelig til å ende opp med en håndfull smarthome-hubber som tar over huset ditt. Det er irriterende, men det kommer nok ikke til å bli bedre.

Ikke misforstå meg; Disse navene er en viktig komponent til ethvert smart hjem, og de har formål. De gjør det mye enklere å styre massevis av enheter når du ender med en sensor for hver dør og et vindu, og en smart lysbryter i hvert rom. Men det blir litt latterlig når så mange smarthome-produkter ikke bare krever et hub for å fungere, men krever sitt eget proprietære hub.

Det er avtalt-på trådløse standarder, men det betyr ikke noe

Mens noen selskaper gjøre lage sin egen trådløse protokoll, det er ikke en super utbredt praksis. Det er avtalt standarder allerede på plass. Z-Wave og ZigBee er de to mest aksepterte trådløse protokollene som brukes i smarthome verden, og en stor del av smarthome-enheter bruker den ene eller den andre (eller begge deler). Dette alene burde få deg til å tro at tilkobling av smarthome-enheter sammen er ganske grei, men det er langt fra sannheten.

Som jeg nevnte tidligere da jeg diskuterte Z-Wave og ZigBee, legger mange smarthome-selskaper litt av sin egen proprietære tull til sine produkter, selv om de ender opp med å bruke Z-Wave eller ZigBee, noe som gjør det vanskelig å vite om en enhet vil koble til en annen, selv om de bruker samme nøyaktige protokoll.

For eksempel vil denne Z-Wave-garasjeportalensensoren fra Monoprice ikke fungere med Wink Hub, selv om navet fullt ut støtter Z-Wave-enheter. Hvorfor? Hvem vet.

Videre bruker det stadig populære Philips Hue-belysningssystemet ZigBee, som mange smarthome-hubber støtter. Men Philips krever sin egen "Hue Bridge" for å sette opp og bruke pærene. Dessuten er tredjeparts støtte til andre ZigBee smart pærer begrenset. Og det samme gjelder for Belkins lengre borte WeMo Link-hub-det pleide å fungere med en hvilken som helst ZigBee-pære, men ble til slutt oppdatert for å bare fungere med en veldig liten liste over forhåndsgodkjente pærer.

Jeg er sikker på at dette i stor grad skyldes at noen av disse selskapene ikke ønsker å sette opp noen rare uoverensstemmelser når du legger til tredjeparts enheter og blander dem inn med sine egne enheter, men det er fortsatt ganske frustrerende.

Hvert selskap ønsker å hjørne markedet

Så hvorfor er vi i dette kaotiske rotet? Fordi ved å gjøre sine produkter proprietære (selv om protokollene som er i bruk er åpne), kan Smarthome-selskaper låse deg inn i deres økosystem. Du har allerede deres nav, så du er mer sannsynlig å kjøpe andre produkter fra dem som jobber med det navet.

Flere selskaper gjør en "god jobb" på nettopp det, inkludert Insteon. De selger sitt eget smarthome-nav, men det fungerer bare med enheter som de lager og selger, som bruker en proprietær trådløs protokoll som går etter selskapets navn. Så hvis du bestemmer deg for å gå med Insteon og ønsker å legge til flere dørfølere i fremtiden, si farvel til merker som Monoprice, Aeotec og Ecolink (som alle produserer solide Z-Wave-enheter), og bli kjent med Insteon-only sensorer.

Nå sier jeg ikke at det er noe spesielt galt om å ha et enkelt, proprietært økosystem i hele huset ditt. Det kan være mer pålitelig og enklere å håndtere, sikkert, og det er kanskje den beste måten å holde smarthome hub rotasjon til et minimum (mer om det i neste avsnitt). Problemet er imidlertid at Insteon (eller hvilken som helst proprietær plattform du går med) går ut av virksomheten, må du erstatte hele smarthome-oppsettet. Mens hvis du hadde (for eksempel) et Wink Hub med en mengde tredjeparts enheter koblet til den, ville du bare trenger å få et annet hub hvis Wink aldri skulle gå under.

I tillegg, hvis du noen gang vil utvide til flere enheter i fremtiden, har du begrensede valg på hva du kan gjøre hvis du har et proprietært oppsett. Så hold det i bakhodet.

Så hvordan kan jeg unngå et Smarthome Hub Mess?

Hvis du ønsker å dekke ut huset ditt i smarthome-utstyr, vil det være vanskelig å fullføre strømlinjen helt. Den gode nyheten er at det er minst noen ting du kan gjøre for å holde din smarthome rot i det minste.

Nemlig er det en god ide å ha et hovedkort som du kan koble alt til, helst en som har en stor støtteliste for et stort antall enheter. Men det betyr fortsatt at du må være ekstra årvåken når du går til å kjøpe sensorer, lysbrytere, pærer og mer - du må sørge for at navet ditt støtter dem.

Med det for øye, vær forsiktig med noen produkter som sier at de jobber med bestemte smarthome-nav. Det er sant og alt, men de kan fortsatt kreve sitt eget nav. For eksempel kan Lutron Caseta lysbrytere koble til SmartThings hub, men byttene krever fortsatt at deres eget hub fungerer. SmartThings-integrasjonen er bare til fordel for å kontrollere bryterne fra SmartThings-appen.

Og det er et annet råd å huske på. Hvis du vil ha det minste antallet nav i ditt smarthome-oppsett, prøv å holde deg borte fra produkter som krever sitt eget nav, uansett hva som Lutron Caseta eller Philips Hue. Begge disse produktlinjene er fantastiske, og jeg anbefaler dem personlig, men de krever sine egne nav. Hvis det ikke er din papirstopp, kan du kanskje sikte på Z-Wave-lysbrytere (som denne fra GE) eller smarte pærer som ikke trenger et hub (eller som kan koble til tredjepartsnav).

Til slutt er det ganske vanskelig å oppnå et perfekt strømlinjeformet smarthome system akkurat nå. Du kan komme nær, men det begrenser dine valg.

Bilde fra xkcd