Hvordan kan studioer slippe ut HD-versjoner av tiår gamle filmer og TV-programmer?

En av fordelene ved den utbredte adopsjonen av HD-TV-apparater og HD-kompatible mediespillere som Blu Ray-spillere og HD-mulige streaming-bokser har vært et trykk for film- og fjernsynsstudier for å frigjøre gammelt innhold i vakker HD. Men hvor nøyaktig produserer de HD-innholdet 20 + år etter det faktum?

Kjære How-To Geek,

La meg først åpne meg ved å si at jeg ikke er en veldig smart mann, og jeg er sikker på at svaret på spørsmålet mitt er lett synlig for alle, men meg. Med det i tankene skjønt, er jeg virkelig nysgjerrig på alt det nylig utgitte innholdet de siste årene som har HD-kvalitetsopptak av svært gammelt materiale.

For eksempel var jeg på utkikk etter en Cheers-boksett på Amazon og så at de har mange standarddefinisjons-DVDer, men de har også alle de opprinnelige årstidene i HD. Showet kom først tilbake i 1982, som var nesten tretti år før HDTV-settene fikk en majoritetsandel på det amerikanske markedet. HD-versjonen av showet var fantastisk å se, og å starte opp, var i 16: 9 widescreen format! Du kan faktisk se mer på skjermen enn når du så på showet tilbake i dag.

Samme ting med virkelig gamle filmer som Ben-Hur; Det kom ut i 1959, men du kan få en vakker HD Blu-ray kopi i dag. Filmen ser fantastisk ut på et fint stort HDTV-sett, fargene er skarpe, det er som det ble filmet i går.

Så hva er avtalen? Hvordan er det at teknologien fra flere tiår siden (og enda et halvt århundre siden) kan gi en så høy kvalitet video for dagens moderne TV?

Vennlig hilsen,

HD nysgjerrig

Mens vi liker å svare på spørsmål om alle striper, være de om enkle maskinvareproblemer eller abstrakte konsepter, liker vi virkelig morsomme små spørsmål som den du har utgitt i dag, fordi det er en geeky forespørsel på grunn av geeky forespørsel. La oss ta en liten tur ned minneveien og historien om film- og fjernsynsproduksjon for å belyse hvordan våre kjære filmer og viser fra årtier tidligere kan se så utrolig ut i dag.

Gjennom det 20. århundre ble filmer og tv-programmer spilt inn på en rekke filmmedier. Store filmbilder ble skutt på 35mm film (og noen store budsjettfilmer ble skutt på 65-70mm film). TV-show ble vanligvis skutt på 16mm film. Svært lavbudsjett TV-programmer og filmer ble skutt på 8mm film. Referansebildet nedenfor, med tak i Australian National Film & Sound Archive, viser den relative skalaen av vanlige filmstandarder:

Tingen om film er at det er utrolig høy "oppløsning". Vi vedlegger oppløsning i sitater i forrige setning fordi film ikke teknisk sett har en oppløsning i den forstand at en digital skjerm eller opptaksenhet gjør det. Filmen har ingen pikselantall; Det er ikke ordnet arrangement av små røde, blå og grønne markører i noen form for rutenett.

Film har i stedet korn. Filmens natur er at det er et transportmedium for en kjemisk emulsjon som, når den er riktig utsatt for lys under kontrollerte forhold, fanger scenen før kameralinsen i utrolig detalj. Langt før vi snakket om hvor mange millioner piksler et banebrytende digitalkamera kunne fange, fanget selv de enkleste filmkameraene millioner på millioner av "piksler" i form av filmkorn som ga høy detaljnivå.

Hvor høyt detaljnivå snakker vi? Fordi film og digital video / fotografi ikke er analog, er det egentlig umulig å si at "en filmramme av X-størrelse har Y-oppløsning" og selve emnet har vært gjenstand for noen kontroverser gjennom årene.

Når det er sagt, uten å komme inn i en stor film mot digital debatt, kan vi markere forskjellene som er relevante for spørsmålet ditt. Spesielt kan vi snakke om hvor høyt "oppløsningen" av ulike filmer er når vi starter med en kvalitetsfilmprøve. Husk imidlertid at filmen ikke får en faktisk oppløsning, i digital forstand, til den er fanget av en skanneenhet og faktisk digitalisert for bruk i kringkastingsmedier, Blu-ray-plater eller streamingtjenester.

35mm film, den typen film som brukes til de fleste gamle filmer, kan enkelt betraktes rundt 20 megapiksler eller høyere i oppløsning. Den mindre brukte, men helt enorme 65-70mm-filmen har, som du antar, omtrent dobbelt så stor potensiell oppløsning som 35mm film og kan konverteres til et bilde på 30-40 megapiksler. tilfeldigvis Ben-Hur, Filmen du refererte til, ble skutt på 65mm film.

Standard 16mm film har omtrent halvparten av overflaten på 35mm film og kan betraktes som om lag 10 megapiksler eller høyere i oppløsning. 8mm film, filmen ble mange gamle hjemmevideoer og budsjettfilmer skutt inn, varierer mest i kvalitet, men vanligvis avhengig av hvilket utstyr som brukes, og filmkvaliteten kan ha alt fra 1-5 megapiksler eller så. Som en side tenker mange på de uskarpe og lavkvalitets hjemmefilmene deres foreldre eller besteforeldre skutt på 8mm film tilbake på 1960- og 1970-tallet som representant for 8mm film, men de lavkvalitetsfilmene er virkelig mer representative for lavkvaliteten av forbruker kameraer og forbrukerfilm de var med og på.

Selv om film og digital video ikke er ekvivalente medier, er tallene vi kastet rundt i forrige avsnitt, nyttige som referanseramme. ikke fordi noen realistisk kommer til å forsøke å konvertere en fortsatt fra Ben-Hur inn i en 40 megapikslers veggmaleri, men fordi den gir en måte for oss å sammenligne hvor mye informasjon er pakket inn i en filmramme sammenlignet med en moderne HDTV-ramme.

Oppløsningen av en 1080p-film, når den er oversatt til en "megapiksel" -tall, er for eksempel bare 2 megapiksler (da det er omtrent to millioner piksler i hver ramme). Selv den nye 4K-videoen som blåser alle unna med sin realisme gir bare litt under tilsvarende ni megapiksler oppløsning per ramme.

Gitt at høykvalitets 35mm filmskudd med kvalitetsutstyr gir 20 megapiksler eller mer oppløsning når det skannes med high-end-utstyr, blir det tydeligvis hvordan det er veldig lett for filmstudier å gå tilbake, og antar at de har bevart sine opprinnelige negativer riktig , helt remaster en film å se helt fantastisk ut i forhold til hva de ga ut på VHS på 1980-tallet og DVD på 1990-tallet.

Selv tv viser som Jubel episoder du refererer til ble skutt på en slik måte at de har mer enn nok tilgjengelig informasjon i filmrammer for å gjøre hoppet fra standarddefinisjonssendinger til HD-video og, forutsatt at det var økonomisk motivasjon til å gjøre det, kunne til og med bli remastered for en fremtid 4K utgivelse med letthet.

For å sammenligne og for å markere kraften i remasteringsprosessen, la oss ta en nærmere titt på to skjermfangster fra filmen, Ben-Hur, du brukte som et eksempel i spørsmålet ditt (og at vi pleide å lage et sammensatt bilde for overskriften til denne artikkelen).

Den første skjermopptaket er fra DVD-utgivelsen av filmen. Husk at filmen ble rengjort for den utgivelsen også, men begrensningene i standarddefinisjon DVD er åpenbare:

Den andre skjermopptaket er fra Blu-ray-remastering. Filmens skarphet og gjenopprettede farge er tydelige.

Ovennevnte skjermopptak viser ikke engang det sanne potensialet for detaljer 65mm filmmesteren kan gi. En fremtidig remastering av filmen, kombinert med et stort 4K HDTV-sett, kan gi en seeropplevelse som lar deg telle fløyene i brude og hårene på hestens hoder.

Når vi snakker om remastering, nå som vi har løst mysteriet om hvor all den gamle HD-video godheten kommer fra, la oss se litt gøy å se på hvordan den er opprettet. Tidligere i år besøkte Gizmodo laget bak Criterion Collection filmmagasinet, et team av dyktige personer som tar stor forsiktighet i å restaurere gamle filmer og digitalisere dem.

Takket være fremskritt innen teknologi, nøye berøring med trente restauratører og riktig lagring av gamle Hollywood- og TV-filmruller, kan vi nyte nydelig restaurert innhold fra tiårene på våre skinnende nye HDTV-sett.

Har du et presset teknisk spørsmål, esoterisk eller på annen måte? Skyt oss en e-post på [email protected], og vi vil gjøre vårt beste for å svare på det.