HTG-anmeldelser Amazon Fire TV Beefy Hardware Primed for Amazon Ecosystem

I en alder av kvelende kabel-TV abonnementer selskaper er clamoring for kontroll av stuen din, og Amazon er ikke noe unntak. I dag tar vi en titt på deres inngang i media senter sirkus med en gjennomgang av den kompakte og kraftige Amazon Fire TV.

Hva er Amazon Fire TV?

Amazon-TVen ($ 99) er, som navnet sikkert forteller, at Amazon's foray i streaming media center markedet er ment å konkurrere med slike som Apple TV, Roku 3, og Googles Chromecast (samt deres nylig annonserte Nexus Player).

Enheten har en veldig slank profil (det er omtrent like stor som to CD-juveler som er stablet opp), men pakker noe ganske robust maskinvare i sitt lille tilfelle, inkludert 2 GB RAM, en 1,7 GHz quad-core mobilprosessor, en dobbel MIMO 802.11bgn-antenne , en optisk lydutgang, og til og med en Ethernet-kontakt for de som foretrekker kablede tilkoblinger via trådløs.

Sterk på behandlingen er det litt anemisk på lagring med kun 8 GB ikke-utvidbart ombordlagring. Den leveres med en enkel Bluetooth-fjernkontroll og støtter Amazon-spillkontrollere (samt andre Bluetooth-kontrollere).

Brann-TV, som du kan forestille deg, er formålet bygget for og sentrert rundt Amazonas økosystem, men takket være sine Android-røtter kan du også kjøre appene for populære streamingtjenester som YouTube, Netflix og Hulu..

Hvordan setter jeg opp det?

En jevn brukeropplevelse er definitivt et område som Fire TV utmerker seg og oppsett er ikke noe unntak. Koble enheten til HDTV, koble til strømkabelen, og ta tak i fjernkontrollen.

Brannen vil utføre noen grunnleggende kontroller, laste ned oppdateringer hvis tilgjengelig, og da (hvis du bruker Wi-Fi i stedet for Ethernet), blir du bedt om å koble til din lokale Wi-Fi-node.

Hvis du tilfeldigvis har et USB-basert tastatur, er det nå et flott tidspunkt å dra nytte av USB-porten på baksiden av brannen, og koble den inn.

Skjermtastaturet er faktisk ganske eksternt vennlig (og de gjorde utmerket bruk av fjernkontrollknappene som snarveier for oppgaver som backspacing, skifting og flytting til neste trinn), men det klikker fortsatt rundt et tastatur med en fjernkontroll og ikke mye moro. Ved hjelp av USB-tastaturet for å unngå tedium for å skrive inn din lange Wi-Fi SSID og passord er helt verdt det.

Når du er ferdig med å koble enheten til nettverket og logge inn på din Amazon-konto, starter en opplæringsvideoopplæring.

En av tingene vi noterte i vår gjennomgang av Kindle Fire i fjor var hvor brukervennlig Kindle Fire var (spesielt med Mayday-funksjonen for å hjelpe deg gjennom problemer). Brann-TV fortsetter med trenden med brukervennlighet, da den korte opplæringsvideoen dekker alt du trenger for å umiddelbart begynne å bruke enheten.

Utover å koble inn Wi-Fi-informasjonen din og plugge inn Amazon-innlogging og passord, er det svært lite å konfigurere prosessen. Tiden fra unboxing for å nyte enheten er et par minutter (for det meste konsumert med å pakke ut saken og få den tilkoblet).

Brukergrensesnitt

Brukergrensesnittet på Amazon Fire er grunnleggende, men effektivt (når det gjelder streaming-bokser grunnleggende og lett å navigere, er det bare bra med oss). Når du er ferdig med oppsettet og så på opplæringsvideoen, blir du sparket over til startskjermbildet.

Hjemmeskjermen fungerer som et dashbord med de nylig viste media som vises, medieanbefalinger, populære apper og andre anbefalinger / annonser for media i Amazonas økosystem.

Du kan navigere ned i sidelinjen for å se Prime Video, filmer, TV, lagrede medier i Watch List, videobiblioteket som inneholder alle Amazon-kjøpene dine, FreeTime (Amazonas barnevennlige walled garden), spillene dine, Apps, Music, Bilder og, selvfølgelig, innstillingene.

Som veteranmediasenterbrukere hadde vi få klager om brukergrensesnittet. Samlet brukergrensesnittet er veldig snappy og navigering hovedkategorier er smertefritt. Spillmenyen forlot litt å ønske, men det var vanskelig å enkelt bla gjennom den større spilldatabasen utover de kurerte forslagslistene som først ble presentert til brukeren.

Brukergrensesnittet for å velge media fra Amazon og surfe på det var problemfritt, og i-media-innstillingene (som vist ovenfor) var enkle å navigere og bruke. Avspilling for tredjeparts streaming apps som Netflix og Hulu var likevel problemavgift.

Maskinvare og ytelse

Brann-TV-maskinvaren er klart opp til oppgaven (og så noen) når det gjelder videoavspilling. Faktisk er prosessoren og RAM overkill for 1080p avspilling (den ydmyke Raspberry Pi gjør akkurat å spille av HD-video med en brøkdel av maskinvaren som er pakket inn i Fire TV).

Menyene er silkeblanke uten forsinkelse, videoavspilling starter nesten umiddelbart (takk delvis til Amazons aggressive precaching ASAP-system som preemptively laster ned startdelen av mediene du forventer at du vil se), og i-menyene er like responsive.

Faktisk har Fire TV mer enn nok strøm til jevn maskinvareintensive mobile spill. Vi hadde ikke noe problem å spille Asfalt 8, Grand Theft Auto, eller andre spill som ville beskatte svakere Android-enheter.

Spesialfunksjoner

Brann-TV-sporten har noen få funksjoner som enten ikke finnes på andre streaming media-senterløsninger eller er dårlig implementert. La oss ta en titt på noen av dem.

Stemmesøk

Vi trodde stemmesøket var sikker på å være en dum gimmick, men ble hyggelig overrasket over å se at den faktisk fungerer ganske bra. Programmet er enkelt: du trykker på talekommandoknappen på fjernkontrollen og forteller det du vil ha som "Alpha House" eller "Minecraft", og hvis det er noe i Amazonas økosystem (om du eier det eller ikke), vil det grave det opp for deg.

Utenfor Amazonas økosystem? Søkefunksjonen er absolutt ubrukelig. Det spiller ingen rolle om TV-showet eller filmen du vil se, er gratis på Netflix, for eksempel vil stemmesøket alltid være standard for oppføringen i Amazonas økosystem. Mens det er å bli forventet gitt at brann-TVen er utformet for å hovedsakelig fremme Amazonbasert salg, gjør det ikke det mindre skuffende. Vi vil at vår primære mediasenterløsning skal tjene oss, ikke et selskap.

Gaming

Alt vi har dårlig å si om spill på Fire TV er ikke så mye en grave mot Fire TV eller Amazon så mye som det er en grave mot hele mobil-gaming-on-your-TV-sjangeren som helhet. Det er ikke noe galt med Amazon-spillmarkedet. Det er hundrevis av titler (og mer enn noen få gode på det). Amazon Fire spillkontrollen er brukbar (hvis det ikke er en konkurrent til dethrone elskede controllere som Xbox 360 eller PS DualShock controllere). Ideen om å bruke fjernkontrollen selv som et verktøy for alt annet enn det enkleste av spill, er imidlertid ganske latterlig og vi var ikke spesielt begeistret over våre forsøk på å spille noe med det.

Det virkelige problemet med å spille på Fire TV skjønt, er imidlertid ikke noen ekte mangel på brann-TV-en selv. Det er bare dette store og fremdeles nåværende gapet mellom det enkle og morsomme med ekte mobilspill (på telefonen eller nettbrettet) og dybden og opplevelsen av sit-down-spill med en konsoll eller PC som hele denne mobilspill-on-your- TV-sjangeren har mislyktes i å brokke riktig. Selv spill som ville være morsomme å spille på telefonen mens du venter på toget eller hva som ikke føles billig og hul når du faktisk har tatt deg tid til å sitte på sofaen din og investere litt tid i et spill. Fingre krysset over mobil-til-tv-overgangsbeverkningen styrker, og noen solide titler kan dra nytte av Branns biffete prosessor.

En ting verdt å merke seg i spillavsnittet: Selv om Amazon ikke gjør noe for å markere dette salgsargumentet, trenger du ikke å bruke spillkontrollerne. I stedet for å shelling ut $ 40 en kontroller kan du bruke de fleste Bluetooth-kontrollere på markedet.

FreeTime og foreldrekontroll

Når vi vurderte Kindle Fire-tabletter ble vi blåst bort av hvor stor foreldrekontrollen og FreeTime-systemet var. Amazon nikket helt den helt barnevennlige vinkelen med FreeTime on the Fire-tabletter, og søknaden og levering av den på Fire TV er akkurat som stedet på.

Det er utrolig enkelt å begrense tilgangen til enheten, angi tidsgrenser for skjermbildet, sette sengetid av, begrense innhold og ellers låse enheten ned og gjør den barnevennlig. Kombiner Fire TV med FreeTime Unlimited ($ 2,99 per måned for Prime-abonnenter) og du har deg selv en media rik og barnesikker medieboks.

Den gode, den dårlige og den dommen

Etter å ha spilt rundt med FireTV for den siste uken og satt igjennom trinnene, hva må vi si om det? La oss løpe gjennom noen punkter i det gode og det dårlige, og deretter utstede en dom.

Det gode

Enheten er portrik og inkluderer en optisk lydutgang, Ethernet-port og USB-port.
Maskinvare er lynrask fort; Quad-core prosessoren kombinert med 2 GB RAM sørger for en myk jevn meny og videoavspilling opplevelse.
Bluetooth-fjernkontrollen trenger ikke synsfelt (slik at du kan gjemme selve brannkassen selv uten syn).
Stemmestøtte er ikke en gimmick og fungerer faktisk overraskende bra.
Søkefunksjonen, i sammenheng med Amazonas media, er flott.
Kan legge til tredjeparts Bluetooth-kontrollere (i stedet for å kjøpe mange Amazonas spillkontrollere).
FreeTime og tilhørende foreldrekontroll gjør Fire TV til den beste barnevennlige løsningen rundt.

Det dårlige

Mangler noen form for mekanisme (uten tredjepartsprogrammer) for å spille lokalt innhold som hjemmefilmer lagret på en nettverksandel.
Gaming er fortsatt ganske begrenset og mangelfull over hele mediasentermarkedet, og brann-TV er ikke noe unntak.
Vanskelig å enkelt bla gjennom gratis-for-Prime medlemmer bibliotek.
Brukergrensesnitt og søkefunksjoner prioriterer Amazon-resultater; Søkefunksjonen søker bare i Amazon media.
Ingen støtte for lokal streaming eller innhold.
Kan ikke montere ekstern media via USB-stasjon.
Internt minne er for tiden ikke utvidbart.

Dommen

Av denne anmeldelsen er Amazon Fire TV den raskeste streaming-boksen på markedet og kjører definitivt sirkler rundt enheter som Apple TV og Roku 3. Hvis du er fast forankret i Amazonas økosystem, og du leter etter en måte å enkelt få ditt Amazon-innhold til fjernsynet ditt (samt fortsett å bruke tjenester som Netflix og Hulu) Fire TV er en perfekt passform. Hvis du har barn, er det en jevn bedre Pass på at du får alt Amazon-innholdet ditt pluss den beste barnevennlige plattformen rundt.

Hvis du er en DIY-type nerd, og det meste av mediene dine blir revet og lagret lokalt på en bærbar HDD eller en lagringsserver, er det ingen innbygget støtte for noen form for lokal eller direkte lagring. Selv om du kan installere tredjepartsapplikasjoner for å forsøke å jobbe, er det ingen god måte (det er for øyeblikket umulig å jailbreak din Fire TV og overstyr standardskjermen) for å prioritere det lokale innholdet.

Så hvis du er villig til å kjøpe inn i Amazons økosystem, og du er noen som bare vil ha en snill arbeidsløsning som passer både deres behov og deres barns behov, må du snakke opp. Hvis du er noen som ønsker å få hendene skitne og rulle sitt eget media senter system, vil vi oppfordre deg til å sjekke ut noen av våre gode opplæringsprogrammer i saken som Hvordan bygge et $ 35 Media Center med Rasbmc og Raspberry Pi.