PC-spillere, gi venstrehånds gamepads et forsøk

Tastaturer er ikke laget for å spille spill ... men de fleste PC-spill er designet for å bli spilt på tastaturer. Det er en interessant bit av evolusjonær dissonans i PC-spillets verden, fra når folk faktisk arbeidet på datamaskiner og spill var en sekundær vurdering.

Men det er et alternativ til dette. Ikke kontroller; Det er en import fra konsollverdenen, og kontrollører er fortsatt et dårlig valg for spill som skyttere, strategititler, online RPG og MOBA. Nei, i stedet anbefaler jeg en venstrehåndet "gamepad". (Ja, de er veldig dårlig navngitt.) Disse deltastaturene, delkontrolleren tingene har eksistert i over et tiår, roligt spennende en liten gruppe dedikerte PC-spillere, men får aldri panache av det fulle dedikert tastaturet og andre gadgets. Men tilbehørsproducenter har raffinert dem, både i programvare og maskinvare, og de er verdt et forsøk for en hvilken som helst dedikert PC-spiller.

Den originale Belkin N50 Nostromo SpeedPad fra 2001 er bestefar av Razers moderne Tartarus og Orbweaver-modeller.

Disse nisje små gadgets har litt av et merkevareproblem - ingen vet helt hva de skal kalle dem, for en - men jeg tror for mange spillere at de er en bedre investering enn et fullstort spilltastatur. Som noen som begynte å spille på SEGA-opprinnelsen og aldri likte WASD-oppsettet, har jeg brukt forskjellige Belkin og Razer-versjoner til å spille PC-spill i et tiår, og jeg har aldri en gang følt at jeg manglet noe.

Hvorfor (og når) er gamepads overlegen til tastaturer?

Hvordan er disse gadgetene bedre enn spill-tastaturer og / eller konsollkontrollere? Å, la meg telle veiene.

De er mindre og mer ergonomiske

Det er derfor du ikke kan passe noe annet på skrivebordet ditt.

Vanlige tastaturer er ikke spesielt ergonomiske til å begynne med. Derfor er så mange "ergonomiske" modeller på markedet, inkludert store håndtak, forhøyede og vinklede dekk og andre, mer fantasifulle triks. Problemet er at disse tastaturene sjelden gjøres med den svært spesifikke og intense bruken av PC-spill i tankene: tungt trykk på venstre side, et fokus på et relativt lite utvalg av nøkler fra Escape gjennom F4 og ned til mellomromstasten.

Ikke så med venstrehånds gamepads. Nesten alle modellene på markedet inkluderer en stor, komfortabel hvile for din håndflate, en nøye utvalgte klynge av de mest brukte nøklene til spill, og noen inkluderer enda en vinklet tommelfinger som ligner en vertikal mus. Når du har en separat enhet for venstre hånd, kan du også flytte den ut og vekk fra midten av skrivebordet ditt (der det vanlige tastaturet forblir for de fleste ikke-spillaktiviteter), og hold deg mer eller mindre på motsatt plass til musen, noe som er mye mer naturlig for lengre spilletider. (Selvfølgelig inkluderer jeg ikke de som bruker en mus med deres venstre hånd, unnskyld, søsterpotter.)

En venstrehåndspill holder begge hender like langt fra midten av tastaturet - mye mer behagelig for utvidede leksjoner.

Tommelfingerarbeidet på disse gamepadene er verdt å snakke om alt på egenhånd, spesielt de mest populære Logitech- og Razer-modellene. Disse har enten en dedikert Nintendo-stil D-pute eller en liten, fleksibel 8-veis joystick, slik at du kan kontrollere tegnbevegelse med bare en tommelfinger-konsollstil. Det gir deg tre fingre gratis, indeks, midt og ring, som tidligere var semi-dedikert til WASD kontroller. Det er bare en mye mer effektiv måte å bevege seg rundt i et karakterfokusert spill. Og ikke bekymre deg, purister: tilpasset binder og profiler for alt betyr at du fortsatt kan bruke konvensjonell WASD-bevegelse og tilordne noe annet til tommelfingerklyngen.

Mellom en mye mer fokusert design, bedre ergonomi og mer fleksibel posisjonering, er gamepad en flott måte å gjøre de lange spillene mer komfortable.

De jobber bedre for komplekse PC-spill

Min troverdige Xbox One-kontroller får sin rettferdige andel av bruk på min spill-PC; Det er absolutt den beste måten å spille de fleste tredjeperson action spill (inkludert konsoll porter) og sjangere som racing, kampspill og beat-em-ups. Men for PC-spill som er utviklet primært for mus og tastatur, og spill som drar nytte av en musinngang, men ikke trenger for mye ekstra kamerakontroll som førstepersonsskyttere, er dedikerte gamepad-tastaturer fantastisk.

Ta komplekse RPGs som Skyrim, Fallout, og The Witcher for eksempel. Alle disse er spillbare på kontrolleren, faktisk, de er tilgjengelige på alle større konsoller, men de er bare litt mer dyptgående enn et typisk actionspill. Den ekstra enkeltknappen binder seg til ting som individuelle varekataloger eller spesifikke våpen og staver gjør opplevelsen mye mer væske på PCen. I dette tilfellet får du det beste av alle verdener: bedre ergonomi og tilpasset nøkkel binder seg på gamepad, og nøyaktig sikter med musen.

Jeg kan ikke spille Mount & Blade uten min gamepad nå.

Noen spill skinner virkelig på mus / gamepad combo. Mount & Blade, en indie tittel som blander massive sanntids kamper i første person og tredje person med en strategi, empire-building over map er en av dem. Etter at alt ble satt opp til min smak, klarte jeg å kontrollere alt i begge modi - inkludert sanntidskommandoer fra mine middelalderske tropper under aktiv kamp - uten å ha flyttet hånden min fra de primære kontrollene. Den samme prestasjonen på et konvensjonelt tastatur ville forlate leddene mine og mine (admittedly pudgy) fingre nå.

De er billigere enn (noen) Gaming Keyboards

Hvis du leter etter et nytt mekanisk tastatur, spesielt en som er spesielt markedsført for spillere, er oddsene ganske gode at du ser på en investering på $ 100. Til sammenligning er Razer Tartarus V2 $ 80 og Logitech G13 er under $ 60 på Amazon. Mindre populære alternativer er enda billigere. Ikke dårlig hvis du er på et budsjett. Husk at de facto standard Xbox One-kontrolleren også er $ 60.

Varianter med fulle mekaniske nøkler er dyrere: Razer Orbweaver er en utrolig $ 130, men Aula Excalibur (mye større uten dedikert tommelfingerstyring) er bare $ 70. De forskjellige konfigurasjonene til dette halvtastaturet med Cherry MX-tastene er nord eller sør for $ 80.

Gitt, den bedre delen av $ 100 er mye å bruke på et tilbehør. Jeg vil anbefale å finne en av Logitech- eller Razer-modellene på en lokal elektronikkbutikk (eller en online-forhandler din tillit), prøve det ut i noen dager, og lagre kvitteringen din dersom du bare ikke liker opplevelsen.

Et annet praktisk pluss for en venstrehåndet gamepad: Du kan bruke et standardtastatur for skriving og surfing hvis du ikke er fan av den faktiske skriveaktiviteten til spill eller mekaniske nøkler. Så for eksempel kan du bruke et tastatur med Cherry MX Brown (clicky) brytere og en gamepad med Cherry MX Red (lineær) brytere for raskere aktivering.

Hvilken bør du få?

Overbevist? OK, la oss bryte ned de populære modellene og sammenligne og kontrastere deres funksjoner. Husk at mer eller mindre alle disse gadgetene lar deg sette tilpassede bindinger og profiler, og noen kommer med bakgrunnsbelysning.

Razer Tartarus

V2-oppdateringen legger til flere taster og et rullehjul, men rekker tommelklyngen til verre.

Razer Tartarus ($ 80) er den midterste veien, og jeg vil anbefale til nykommere til denne formfaktoren. Den forrige modellen (som fortsatt er allment tilgjengelig, og avbildet i topptekstbildet) er nesten identisk med den dyrere Razer Orbweaver, minus mekaniske nøkler og en ekstra rekke knapper. Men for å være ærlig, er disse knappene ganske vanskelig å nå under intense spill. Jeg har ikke vært i stand til å prøve den nyere V2 Tartarus, som bruker flere "clicky" knapper, men basert på min erfaring med originalen vil jeg si at det fortsatt er et utmerket valg. Den nyere modellen har fire knapper og et rullehjul, men jeg har aldri brukt det da det fortsatt var tilstede på den originale Belkin Nostromo uansett. Jeg foretrekker også originalens mer klikkfulle tommelstikk.

Logitech G13

I motsetning til Razers mer splittede design bruker Logitechs G13 ($ 60) et symmetrisk nøkkeloppsett som jeg ikke spesielt er glad i. Nøkkeloverflaten gjør det lettere å differensiere uten å se, og de større sidene og bunntastene er gode hvis du ofte bruker modifikatorer eller makroer. G13 er den eneste gamepadmodellen jeg noensinne har sett med en dedikert LCD-skjerm, som kan brukes til å vise spill eller PC statistikk. Tommelfingerklyngen i G13 er også nærmest en tommelfingerkonsoll-stil. Legg merke til at håndledsstøtten er statisk og grunne enn noen andre design.

Razer Orbweaver

Den dyreste og "deluxe" av de lettest tilgjengelige designene, leveres Razer Orbweaver ($ 130) med Razers mekaniske brytere i grønt (clicky) eller oransje (lineær). Det har også nøkkel RGB-belysning og den mest tilpassbare håndledsstøtten på denne listen - tommelfingerklikkene, selv teleskoper for maksimal komfort. Alle disse ekstrafunksjonene vil koste deg, skjønt: Jeg bruker en selv, men med mindre du er dedikert til formfaktoren, kan jeg ikke anbefale å bruke $ 130 på det.

Aula Excalibur

Den nyere Aula Excalibur ($ 70) har en imponerende 60 totalnøkler, noen mekaniske, noen ikke, cramming i alle tolv funksjonstastnøkler og en tallerken til det store plasthuset. I stedet for en tommelstikk flyttes det noen av de vanligste kontroll- og modifikasjonstastene fra høyre side av et konvensjonelt tastatur, som inngang og backspace. Dette er for de dedikerte WASD-fansen der ute, selv om jeg må si at funksjonstastene er mindre nyttige enn de kunne være siden du må flytte hånden din for å aktivere dem. Ved $ 70 er det et mer økonomisk valg hvis du insisterer på mekaniske brytere.

Koolertron (Various Designs)

Koolertrons gadgets er halvtastaturer - det er egentlig ikke noe annet navn for dem. De kommer i forskjellige stiler og kan til og med kombineres med en høyre halvdel for et delt ergonomisk tastatur. Jeg inkluderer dem i denne listen fordi de har autentiske Cherry MX-nøkler i mange forskjellige farger, og fordi de er et godt valg hvis du vil ha ergonomiske og fordelaktige fordeler med en gamepad uten å gi opp muskelminnet fra år med WASD gaming. Ortholinear og ikke-standard layouter er også tilgjengelige, som alle kan programmeres, for $ 65-80 dollar.

Delux T9 Mini Gaming tastatur

Jeg inkluderer denne whitebox-gamepaden i listen bare for et budsjettalternativ. Den er designet for å etterligne Logitech G13, minus tommelklyngen (og dens avgjørende tommelstikk), for bare $ 25. Vurder det hvis du bare vil prøve denne typen produkt uten en stor investering. Et alternativ med en mer standard WASD-oppsett er ACEPHA T9, selv om det dessverre mangler en tommelfinger.

Bildekreditt: Amazon, Razer