Hva er ZigBee og Z-Wave Smarthome produkter?

Når du undersøker nye smarthome-produkter for å sette i ditt hjem for fremtiden, kommer du over mange betingelser og kategorier som virker helt utenlandske. Øverst på listen: "ZigBee" og "Z-Wave" produkter. Hva betyr dette, og hva er forskjellen mellom de to?

ZigBee og Z-Wave er hvordan dine Smarthome Gadgets kommuniserer med deres nav

ZigBee og Z-Wave er de to trådløse protokollene som stort sett alle hubbaserte smarthome-produkter bruker. Det er en liten håndfull smarthome tilbehør produsenter som bruker sin egen standard (for eksempel Insteon, for eksempel), men ZigBee og Z-Wave er de to største åpne protokollene der ute.

Mange smarthome-produkter kommer med nav, som egentlig er mellommannsenheter plassert mellom dine forskjellige smarthome-tilbehør og ditt hjem Wi-Fi. I motsetning til hva du kanskje tror, ​​slår de smarte lyspærene (som Philips Hue, GE Link, Osram Lightify, etc.) ikke direkte til Wi-Fi-stedet, men kobler til huben deres ved hjelp av en protokoll som ZigBee eller Z- Wave, og så er det navet som kommuniserer med hjemmenettverket ditt. Tenk på ZigBee og Z-Wave mer som Bluetooth, men for smarthome-produkter.

Så hvorfor gjør smarthome-produkter dette, i stedet for bare å bruke Wi-Fi for alt? For det første er Wi-Fi generelt overkill for hva de fleste smarthome-produkter trenger, og det bruker også mye mer energi enn ZigBee og Z-Wave. Videre vil navet ikke forstyrre din Wi-Fi og mose ned et allerede overfylt nettverk.

ZigBee og Z-Wave bruker også nettverksnettverk, noe som betyr at hvert smarthome-tilbehør kan fungere som en signal repeater av forskjellige typer. For eksempel, hvis du har Philips Hue-lys opprettet i et stort hus, kan ikke hver eneste pære ligge innenfor navet. Hvis en pære er for langt unna navet, vil den koble til en nærliggende pære i stedet, som igjen kobler seg til navet. Det er en nyttig funksjon å ha hvis du har et større hus.

Sikker på at du kan utvide nettverket ditt med en Wi-Fi-utvidelse av noe slag, men de utvider ikke Wi-Fi-signalet på full styrke, så det er kostnaden for ytelsestap når du gjør det. ZigBee og Z-Wave har ikke denne ulempen. Det betyr også at signalene ikke trenger å være utrolig kraftige, noe som kan forbedre batteriets levetid drastisk for smarthome tilbehør som fungerer på batteriet, som dørfølere.

Ikke alle produkter bruker selvfølgelig en protokoll som Zigbee og Z-Wave. Noen bruker vanlig ol 'Wi-Fi, spesielt enkeltprodukter som ikke har annet tilbehør som kobler til det. Nest-termostaten, Amazon Echo og noen av Belkins WeMo-tilbehør kobler seg direkte til Wi-Fi, for eksempel. Det er ingen knutepunkt for å rote med, så de kobler seg rett til nettverket ditt. Noen produkter bruker også Bluetooth, men det er ikke så populært.

Så i utgangspunktet er ZigBee og Z-Wave de største standardene du kjører over, og ethvert smarttelefonprodukt med et hub bruker nok ZigBee eller Z-Wave til å kommunisere med sine enheter.

ZigBee og Z-Wave tillate for bedre kompatibilitet over produkter

Så, siden ZigBee og Z-Wave er standarder i smarthome verden, betyr dette at du kan koble to ZigBee-produkter (eller Z-Wave) sammen med letthet? Ikke nødvendigvis ... men i mange tilfeller kan du.

Først og fremst, mens begge protokollene er ganske liknende, virker de ikke med hverandre, slik at du ikke kan koble et ZigBee-produkt til et Z-Wave-produkt, med mindre navet støtter både ZigBee og Z-Wave (som Wink hub). Videre, mens de er både generiske standarder og ganske åpne, legger mange produsenter sin egen proprietære vri på ting, noe som kan gjøre det vanskelig å vite om ett ZigBee eller Z-Wave-produkt vil koble til en annen, selv om de bruker samme protokoll.

For eksempel bruker Philips Hue ZigBee, men tilkobling av tredjeparts ZigBee-støttede pærer til Hue-hubben kan være en rolle, avhengig av hvilken pære den er. GE og Cree-pærer er ganske enkle å koble til, men Osram Lightify-pærer er slags smerte å parre med Hue-huben.

Men selv om du kan koble tredjeparts pærer til Hue-huben, kan de ikke dra nytte av nettverksnettverket. For eksempel vil GE Link-pærer ikke sende et signal til en Cree-pære, så Cree-pæren må finne en annen pære for å koble til hvis den er utenfor navets rekkevidde.

Wink har derimot samarbeidet med alle slags selskaper for å tillate tredjepartstilbehør å koble til Wink-huben uten å måtte ha individuelle nav. Så, du kan koble en Lutron smart lysbryter til Wink's hub uten at du trenger et Lutron-nav.

Hvis du er nysgjerrig på om et bestemt produkt vil fungere med et annet tredjepartsprodukt, for eksempel å koble en tredjeparts pære til et Philips Hue-hub eller koble til tredjeparts tilbehør til et SmartThings hub, kan du vanligvis sjekke med produsent og se om den er kompatibel. Imidlertid gir dette diagrammet en enorm liste over Z-Wave-produkter og hvilke nav som de skal jobbe med. SmartThings har også sin egen kompatibilitetsliste.

Vær imidlertid oppmerksom på at selv om du kobler tilbehør fra tredjepart til et tredjepartsnav (som kobler Philips Hue-pærer til et SmartThings-hub), gjør dette bare deg til å kontrollere pærene fra SmartThings-appen, Jeg må fortsatt ha den originale Hue-huben. Dette er ikke tilfelle for alt, men vær ikke overrasket om du ender med noen nav, selv etter at du har koblet alt sammen.

Rene Wi-Fi-produkter, som Nest Thermostat og Amazon Echo, kan ofte fungere med ZigBee, Z-Wave og andre plattformer. Men det er avhengig av om produsenten legger til støtte for disse enhetene.

Åpne protokoller eller ikke, Smarthome er fortsatt forvirrende

Hvis du bare har noen få smarthome produkter satt opp i huset ditt, er det sannsynligvis ikke så komplisert, og alt er fornuftig. Du kan ha en Nest Termostat, Amazon Echo, Philips Hue, og en MyQ Garasjeportåpner. Du kan kontrollere dem alle fra forskjellige apps, men generelt er det ikke så forvirrende.

Men når du begynner å legge til flere ting i smarthuset ditt, kan forvirring og kaos komme inn. Ikke bekymre deg: du er ikke alene. Hele smarthome-feltet er veldig usammenhengende og forvirrende akkurat nå.

Det er veldig vanskelig å konsolidere alt ditt smarthome utstyr i et enkelt grensesnitt, ved hjelp av bare ett hub for å kontrollere alt, og du vil oppleve alle slags hodepine hvis du prøver. Dette er problemet med å ha mer enn en smarthome-protokoll som bedrifter kan bruke.

Over tid er det mulig at enten ZigBee eller Z-Wave vil dominere den andre, og smarthome-produkter vil morph inn ved å bruke bare en standard for å gjøre det lettere for alt å koble til noe og få det til å fungere, men for øyeblikket er det fortsatt sånn som et rot.

Det beste du kan gjøre er å prøve å undersøke hvert produkt du kjøper, og se hva det er kompatibelt med. Det er tjenester som gjør det lettere for enkelte smarthome produkter å kontrollere et annet produkt som det kanskje ikke støtter innfødt også. IFTTT er et populært alternativ, slik at du kan tenke deg å kontrollere dine WeMo-lys med et Amazon-ekko, noe som ekkoet ikke kan gjøre hjemme. Det er ikke den beste løsningen på noen måte, men det er i det minste et alternativ. Inntil ting blir litt enklere, må du bare gjøre dine undersøkelser - og vær litt klok når ting ikke trener.

Bilder av Maximusnd / Bigstock, Michael Sheehan / Flickr