Hva er Apples TV-app, og bør du bruke det?
Apples TV-app, som nylig ble vist på iOS-enheter og Apple TV, er ment å hjelpe brukerne med å oppdage og se på tvers av en stadig voksende rekkevidde av fjernsynskanaler, samt iTunes-filmer og -programmer, i en sentral app.
Apple fortsetter å forfølge sitt mål om å være en TV-innholdsleverandør, selv om det ikke har gått helt i henhold til planen. TV-appen (tidligere Video-appen) ser ut til å være et viktig verktøy for å nå dette målet, men har det faktisk det som trengs for å få det til å skje?
Hvordan TV-apparatet fungerer
TV-appen er nesten identisk på iOS-enheter, og Apple TV lagrer utseendet sitt, så vi skal stort sett holde fast med skjermbilder fra iPhone gjennom denne artikkelen. Hvis det er noen forskjeller mellom de to plattformene, merker vi dem.
TV-appen består av tre hovedkomponenter: Se nå, Bibliotek og Lagre, samt en ekstra søkefunksjon.
TV-appen på Apple TV: annen plattform, samme resultat. Når du åpner TV-appen på iPhone eller iPad, ser du biblioteket ditt, som viser elementer du har leid og kjøpt fra iTunes.
På Apple TV er standardskjermbildet Watch Now-funksjonen, som virker ment som en slags "TV Guide", selv om det egentlig ikke fungerer på den måten. Mer om det om et minutt.
Hvis du har andre Mac- eller IOS-enheter med iTunes Home Sharing aktivert, vises de også på Bibliotek-skjermbildet (for eksempel MacBook Air på skjermbildet nedenfor). Derfra kan du få tilgang til innhold du har lagt til via iTunes på disse enhetene.
Trykk på fanen Store, og du kan laste ned TV-kanalapper (som ABC eller HBO Go), samt kjøpe innhold som filmer og TV-programmer.
Hvis du vil laste ned en TV-kanalapp, åpner den App Store på både iOS og Apple TV. TV-appen konsoliderer å finne apper på ett sted, men dette var aldri et problem, spesielt på Apple TV, hvor App Store gjør dette arbeidet raskt..
Å kjøpe eller leie innhold er litt bedre, fordi du ikke trenger å forlate TV-appen (til venstre). Du kan imidlertid også kjøpe eller leie filmer og viser fra iTunes Store hvis du vil ha (høyre).
Endelig er den siste kategorien for å søke etter innhold, spesielt iTunes-bibliotek med filmer og TV-programmer, som du kan kjøpe eller leie som vist ovenfor.
Du kan ikke bruke Search-funksjonen til å finne TV-kanalapper, men du kan (selv om det ikke er åpenbart) finne TV-programmer, som du kan bruke til å se hvilke apper du kan se dem i.
Hvis du ikke har den nødvendige appen, åpnes App Store for å laste den ned.
Hvis du leter etter en bestemt TV-kanalapp, må du imidlertid søke etter det ved hjelp av App Store eller kanskje hende det i butikken.
Nå er TV-appen ikke så bra
Like nyttig som TV-appen kunne være, er det i sin nåværende form noe som minner om den nå utdøde Game Center-appen: det virker ikke som om Apple trodde det hele gjennom helt. Det føles uferdig og sparsomt, og de fleste innholdsleverandører gjør fremdeles sine egne ting.
For det første er det TV-kanalapps, som bør være en integrert del av TV-opplevelsen. Fordi kanalapps er separate og må lastes ned fra App Store først, kommer du til ende med mange apper som tar opp plass på iPhone eller iPad.
På Apple TV er dette greit. Disse kanalappene er et av hovedformålene, og de fungerer ganske bra. Men på en iPhone eller iPad er det clunky og rotete. Verst av alt, du kan ikke få tilgang til alle eller til og med de fleste av de nedlastede appene dine fra TV-appen. I stedet må du åpne den enkelte appen fra startskjermbildet.
Videre er kanalapper som fungerer med TV-appen, ikke akkurat mange (Netflix er spesielt fraværende), nummerering blant en håndfull ut av alt som er tilgjengelig.
Deretter er det Watch Now-funksjonen. Å bruke Watch Now er utilfredsstillende og har ikke en sammenhengende følelse av det.
Hvis du for eksempel vil koble en kanal til TV, må du først logge på kanalen, deretter avslutte TV-appen og starte den på nytt. Først da vil det (kanskje) gjenkjenne den nylig påloggede appen og tillate deg å koble den til TV-appen, men du vet ikke før du faktisk laster ned kanalappen, logg inn og utfør dette ritualet igjen og igjen, som blir gammel veldig raskt.
Som du kan se i skjermbildet til venstre, knytter bare en håndfull apper faktisk til TV (det er 5 ut 13 som vi testet).
Heldigvis er det litt mer strømlinjeformet på Apple TV, som automatisk spør deg om du vil koble en app til TV når du bruker den først.
Som vi nevnte, er Watch Now-funksjonen ment å være noe av en veiledning for iOS-enheten din eller Apple TV, men det fungerer egentlig ikke slik. En ekte TV-guide vil vise deg hva som skjer på hver kanal. Du bør kunne trykke på en kanal, og helst ideelt tilgang til kanalinnhold direkte fra guiden.
Ut av alt innholdet som er vist på tvers av våre fem apper som faktisk kobler til Watch Now, var vi bare i stand til å se en smattering av tilbud. Se for eksempel skjermbildet nedenfor. Dette er hva vi får se når vi trykker på "Se alle" Hit TV-programmer. Seriøst, det er det: fem viser. Husk at vi har koblet fem kanaler til TV-appen, der det finnes dusinvis av programmer.
Dette vil trolig bli bedre ettersom flere apper er koblet til TV-appen, men man må tro at flere ville bli representert her.
Så hvis du vil se alt som spiller på Fox og FX, så vel som HGTV, DiY Network eller Food Channel, må du faktisk åpne de aktuelle appene individuelt og se.
Deretter er det "Up Next" -funksjonen, som bare er helt merkelig. Først og fremst, Up Up Next lar deg hente opp hvor du sluttet. Dette betyr at du åpner en TV-kanalens app, plukker noe ut, og stopper den. Først da vil det vises under Opp neste, noe som ville være mer nøyaktig hvis det ble kalt "Fortsett å se" eller noe sånt.
Up Next har noen kø-lignende krefter, men du ville ikke vite det ved første øyekast. For å faktisk legge til elementer til Up Next, må du først bla gjennom en tittel du er interessert i å se, trykk på den blå prikken som vist i rødt, og trykk deretter på "Legg til opp neste".
Merk også, dette er også en måte å åpne TV-programmer i deres relevante TV-kanalapper. For øvrig kan du også utføre dette trikset fra søkefunksjonen, selv om det ikke er mer intuitivt.
Dette kan være mye mer åpenbart. Du vet hvordan vi vet dette? Fordi dette er hvordan det gjøres på Apple TV. Det er vanskelig å forstå hvorfor iOS-versjonen ikke kan ha et enkelt sett med åpenbare knapper som ligner dette.
Hele Watch Now-funksjonen, og spesielt Up Next, trenger noe seriøst arbeid på iOS, og mens det er ganske mer intuitivt på Apple TV, falter det fortsatt på grunn av det ene avgjørende området: mangel på appstøtte.
Det er ikke dårlig, men det kan bli bedre
Mens TV-appen definitivt trenger mer kompatible apper, og Watch Now-funksjonen kan bruke noe seriøst arbeid, er det ikke så ille.
Biblioteket fungerer som ment - et sted for raskt å få tilgang til innhold du allerede har kjøpt eller leid fra iTunes. Faktisk er det mye mer glatt enn å bruke iTunes Store for å se ditt kjøpte innhold.
I tillegg fungerer butikken godt for enkelt for å kjøpe og leie filmer og TV-programmer, selv om iTunes Store virker mer omfattende og godt designet. Du kan også se en liste over TV-kanalapper som er tilgjengelige, men det er mer fornuftig å bare bruke App Store, som har et bedre utvalg og lar deg laste ned dem direkte fra det.
Så det er noe løfte her, men akkurat nå bruker du TV-appen for å vise innhold, gir det ikke mye mening. Hvorfor bruke det når bare noen få kanaler støttes, og du må altså åpne de fleste apper fra startskjermen?
Videre er de få appene som faktisk fungerer med TV, ikke fullt utflettet, og du kan heller ikke se alle kanalens tilbud.
Sannferdig er det ingenting TV-appen gjør på enten IOS eller Apple TV som du ikke kan oppnå med App Store eller iTunes Store. Men hvorfor trenger vi en annen app som ikke tilstrekkelig bryter gapet mellom disse appene, eller tilbyr en passende erstatning til dem?
Apple har tydeligvis sitt arbeid kuttet ut for dem - clunky implementering, begrenset app support, og en slags tredjehjul følelse - det kommer til å være litt tid før TV-appens eksistens er berettiget.
Som ting står akkurat nå, synes Apple å ha gått glipp av en gylden mulighet til å få ting perfekt helt fra starten, og det vi er igjen med er i utgangspunktet en annen app som de fleste brukere vil sannsynligvis slette og glemme.
