Hva er Bitcoin, og hvordan fungerer det?

Bitcoin. Den digitale valutaen har vært over nyhetene i mange år. Men fordi det er helt digitalt og ikke nødvendigvis samsvarer med en eksisterende fiat-valuta, er det ikke lett å forstå for nykommeren. La oss bryte ned grunnlaget for nøyaktig hva Bitcoin er, hvordan det fungerer, og dets mulige fremtid i verdensøkonomien.

Redaktørens merknad: Vi ønsker å gjøre det veldig klart rett foran at vi ikke anbefaler at du investerer i Bitcoins. Dens verdi svinger ganske mye, og det er veldig sannsynlig at du kan tape penger.

Hvordan Bitcoin fungerer

På lekmannens vilkår: Bitcoin er en digital valuta. Det er et konsept som kan være mer komplekst enn du skjønner: det er ikke bare en tilordnet verdi av penger som er lagret i en digital konto, som din bankkonto eller kredittlinje. Bitcoin har ikke noe tilsvarende fysisk element, som mynter eller papirregninger (til tross for det populære bildet av en faktisk mynt ovenfor, for å illustrere det). Verdien og verifikasjonen av individuelle Bitcoins leveres av et globalt peer-to-peer-nettverk.

Bitcoins er blokker av ultra-sikre data som behandles som penger. Flytte disse dataene fra en person eller et sted til et annet og verifisere transaksjonen, dvs. å bruke pengene, krever datakraft. Brukere kalt "gruvearbeidere" tillater at datamaskinene brukes av systemet for å verifisere de enkelte transaksjonene på en trygg måte. Disse brukerne belønnes med nye Bitcoins for deres bidrag. Disse brukerne kan da bruke sine nye Bitcoins på varer og tjenester, og prosessen gjentar.

Den avanserte forklaringen: Tenk det som BitTorrent, peer-to-peer-nettverk som du definitivt ikke Bruk å laste ned tusenvis av sanger i begynnelsen av 2000-tallet. Bortsett fra i stedet for å flytte filer fra ett sted til et annet, genererer Bitcoin-nettverket og verifiserer blokker av informasjon som uttrykkes i form av en proprietær valuta.

Bitcoin og dets mange derivater er kjent som kryptokurverter. Systemet bruker kryptografi - ekstremt avansert kryptering kalt en blokkkjede - for å generere nye "mynter" og verifisere de som overføres fra en bruker til en annen. De kryptografiske sekvensene tjener flere formål: gjør transaksjonene nesten umulige å falle, slik at "banker" eller "lommebøker" av mynter enkelt kan overføres som data, og godkjenne overføringen av Bitcoin verdi fra en person til en annen.

Før en bitcoin kan brukes, må den genereres av systemet, eller "mines". Mens en konvensjonell valuta må myntes eller skrives ut av en regjering, er gruveaspektet til Bitcoin designet for å gjøre systemet selvbærende: folk "mine" Bitcoins ved å gi behandlingskraft fra sine datamaskiner til det distribuerte nettverket, noe som genererer nye datablokker som inneholder den distribuerte globale posten over alle transaksjoner. Kodings- og dekodingsprosessen for disse blokkene krever en enorm mengde prosessorkraft, og brukeren som vellykket genererer den nye blokken (eller mer nøyaktig, blir brukeren hvis system genererte det randomiserte nummeret som systemet aksepterer som den nye blokken) belønnet med et antall Bitcoins, eller med en del av transaksjonsgebyr.

På denne måten skaper selve prosessen med å flytte Bitcoins fra en bruker til en annen etterspørselen etter mer prosessorkraft donert til peer-to-peer-nettverket, som genererer nye Bitcoins som deretter kan brukes. Det er et selvskalende, selvrepliserende system som genererer rikdom ... eller i det minste genererer kryptografiske representasjoner av verdi som tilsvarer rikdom.

Hvordan brukes bitcoins?

I lekmanns vilkår:  Tenk deg at du kjøper en cola i supermarkedet med et debetkort. Transaksjonen har tre elementer: kortet ditt, som svarer til bankkontoen din og pengene dine, banken selv som bekrefter transaksjonen og overføringen av penger, og butikken som aksepterer pengene fra banken og fullfører salget. En Bitcoin-transaksjon har i stort sett de samme tre komponentene.

Hver Bitcoin-bruker lagrer dataene som representerer hans eller hennes mengder mynter i et program som heter en lommebok, bestående av et egendefinert passord og en forbindelse til Bitcoin-systemet. Brukeren sender en transaksjonsforespørsel til en annen bruker, kjøp eller salg, og begge brukerne er enige. Peer-to-peer Bitcoin-systemet verifiserer transaksjonen via det globale nettverket, overfører verdien fra en bruker til den neste og setter kryptografisk kontroll og verifisering på mange nivåer. Det er ikke noe sentralisert bank- eller kreditt system: Peer-to-peer-nettverket fullfører den krypterte transaksjonen ved hjelp av Bitcoin miners.

Den avanserte forklaringen: Den tekniske siden av tingene er litt mer kompleks. Hver ny Bitcoin-transaksjon registreres og verifiseres på en ny blokk med data i blokkkjeden. (De to partiene i utvekslingen er representert av tilfeldige tall som gjør hver transaksjon hovedsakelig anonym, selv om de blir verifisert.) Hver blokk i kjeden inneholder kryptologisk kode som knytter den til og verifiserer den for den forrige blokken.

I konvensjonell forstand er Bitcoin-transaksjoner utrolig sikre. Takket være kompleks kryptografi ved hvert trinn i prosessen, som kan ta litt tid å verifisere (se nedenfor), er det mer eller mindre umulig å fake en transaksjon fra en person eller en organisasjon til en annen. Det er imidlertid mulig å "stjele" bitcoins ved å oppdage en persons digitale lommebok og passordet de bruker for å få tilgang til det. Hvis denne informasjonen er funnet, via hacking eller sosialteknikk, kan en digital Bitcoin-stash dispensere uten noen måte å spore tyven. Siden Bitcoin ikke er regulert eller sikret på samme måte som din bankkonto eller kredittkonto, er pengene bare borte.

Hvordan slår du Bitcoins til "Real" Money, og Vice Versa?

Først av alt, Bitcoin er ekte penger, i rent økonomisk forstand. Den har verdi og kan handles for varer og tjenester. Det er lite sannsynlig at du kan betale regningene dine eller kjøpe dagligvarer helt i Bitcoin (selv om disse tjenestene eksisterer og de vokser), men du kan kjøpe en overraskende mengde elektroniske varer med din Bitcoin lommebok. For øyeblikket har de største selskapene som aksepterer Bitcoin, inkludert nettverksmaskinvareforhandler Newegg, digital videospill-selger Steam, det sosiale nettverket Reddit, og enda mer generelle forhandlere som Overstock.com eller Subway-restauranter. Her er en liste over selskaper som i dag aksepterer Bitcoin betalinger direkte eller gjennom gavekort.

Men like interessant som det er og så fort som det vokser, kan Bitcoin ikke erstatte vanlig konvensjonell utstedt valuta akkurat nå: utleier sannsynligvis vil ikke ta en Bitcoin-betaling over en lejekontroll. Selv om du tilfeldigvis har dusinvis av Bitcoins tilgjengelig, og du vil bruke profittene du har gjort på dem på en ny bil, har bilforhandleren sannsynligvis ikke infrastrukturen til å akseptere dem som betaling (selv om en privat selger kanskje!). Så hvis du har Bitcoins, og du vil ha penger i ditt lands valuta, eller hvis du har valuta, og du vil konvertere den til Bitcoin for å kjøpe, selge eller investere, trenger du en konverteringstjeneste.

Omfattende konverterer Bitcoin til mer standard valutaer som amerikanske dollar, britiske pund, japanske yen eller euro, veldig mye som å konvertere noen av disse valutaene fra den ene til den andre når du reiser. Du starter med en valuta, oppgir ønsket beløp, gir verdien av den første valutaen pluss et transaksjonsgebyr, og mottar verdien i den konverterte valutaen i retur. Men siden Bitcoin ikke har noen kontantkomponent og ikke er tilgjengelig for å bli akseptert av konvensjonelle kreditt- eller debettransaksjoner, må du finne et eget markedskurs.

Coinbase er det mest populære markedet og utveksling i USA. (Merk: Dette er ikke en påtegning.) Det tilbyr kjøp og salg av tjenester til Bitcoin og andre lignende cryptocurrencies, og vil bytte amerikanske dollar og andre standard fiat-valutaer for Bitcoins, samt kjøpe Bitcoins for USD og 31 andre nasjonale fiat-valutaer . Selskapet tar ikke betalt for utveksling mellom kryptokostnader, men utveksling av Bitcoins for dollar som er deponert på en amerikansk bankkonto, vil koste brukeren en 1,49% overføringsavgift. Så, for å flytte $ 10 000 fra Bitcoin fra din egen lommebok til bankkontoen din, ville det koste 1,74 Bitcoins for den faktiske verdien, pluss enten $ 14,9 USD eller .00259 Bitcoin for overføringsavgiften. Dette er en ganske vanlig overføring for de fleste verifiserte markeder og børser.

Det finnes andre alternativer for å slå Bitcoin til konvensjonelle penger. Coinbase og andre markeder kan bytte Bitcoin for USD og andre valutaer som er deponert direkte på debetkort eller gavekort, eller til og med til mer fleksible systemer som PayPal, generelt for en mye høyere avgift. Du kan handle Bitcoins direkte til en annen person for kontanter, selv om dette er mye farligere enn å gå gjennom et etablert system. (På samme notat, vær forsiktig med individer som ønsker å handle Bitcoins direkte for penger, varer og tjenester. Systemets uopprettelige natur gjør det utsatt for svindel - se nedenfor.)

Bitcoin Mining har avtagende avkastning

For noen år siden da Bitcoin-systemet var nytt, "enkelte" brukere "mined" for nye Bitcoins i et raskt tempo. Bitcoin-gruveprogramvare brukte lokale prosessorer, og til og med ekstra prosessorer som en datamaskinens grafikkort, for å beregne hashes for neste blokk i blockchain. Mens antall personer som bruker og "mining" Bitcoin var lave, ville hver bruker som gjorde gruvedriften, tilfeldigvis bekrefte neste blokk i høyere tempo, og generere nye Bitcoins for sin konto raskt.

Men denne bommen i generasjonen kunne ikke vare. Bitcoin-systemet er designet for å gjøre hver ny blokk vanskeligere å finne enn den siste, noe som reduserer mengden randomiserte Bitcoins som genereres og distribueres. Det betyr at når tiden går, må hver enkelt mining for dem jobbe hardere og hardere (i figurativ forstand - det er datamaskinen som jobber hardere og bruker mer strøm, og dermed koster mer konvensjonelle penger). Etter hvert som antall individuelle Bitcoins vokser, er mengden Bitcoins belønnet for en vellykket fullført hash, redusert. Faktisk blir "hele" bitcoins ikke lenger generert av en enkelt bruker samtidig, de belønnes med fraksjoner av Bitcoins (som fortsatt er ganske verdifulle).

I første omgang opprettet brukerne tilpassede "gruve rigger" som brukte relativt billige klynger av hylle-CPUer og GPUer for å øke sjansene for å generere Bitcoin. Nå er systemet så populært og distribuert at en individuell bruker ikke lenger kan kjøpe en screamin-rask GPU, og forventer å få tilbake nok Bitcoin til å dekke verdien i konvensjonelle penger. Skreddersydde "gruvearbeidere" blir nå solgt til dette formålet, med programvare og maskinvare designet for det eneste formålet med å levere den maksimale mengden beregnende kraft til peer-to-peer-systemet, og dermed skape bedre odds for å fullføre blokker. Mer prosessorkraft, mer maskinvare, flere sjanser til å få den utbetalingen ... men samtidig bruker du mer og mer av dine faktiske ressurser på maskinvare og elektrisitet.

Som et resultat vil de som håper å tjene konvensjonell formue via Bitcoin, være bedre å handle for det eller selge varer og tjenester i stedet for å prøve å lage et gruvesystem og kjøre det hele tiden.

En spesialdesignet Bitcoin miner, solgt kommersielt på Amazon. Ved dagens produksjonshastighet tar det flere måneder med minedriftstid for å tjene på verdien av maskinvaren i Bitcoins generert, pluss kostnaden for elektrisk kraft til å kjøre den.

For tiden er det mellom tolv og tretti millioner Bitcoins i eksistens. De blir vanskeligere og vanskeligere å minne etter hvert som flere genereres. Systemet har en øvre grense: etter at 21 millioner Bitcoins er generert, kan ikke mer mines. Basert på nåværende trender, vil den siste hele Bitcoin bli utvunnet en gang i 2040-tallet, med den endelige delen av fraksjonelle myntbelønninger fortsetter i ca 100 år. Når den øvre grensen er nådd, vil verdien av valutaen variere nesten helt ut fra tilbud og etterspørsel, selv om "gruvearbeidere" fortsatt kan tjene Bitcoins ved å låne prosessorkraften til transaksjonssystemet og motta transaksjonsgebyrer.

Bitcoins verdi svinger mer enn standardpenger

Hvis du leser denne veiledningen, er det sannsynligvis fordi du har hørt at Bitcoin er verdifullt. Og det er. Men den verdien endres raskt, mye raskere enn noen valuta fra en stabil økonomi eller til og med de fleste aksjer og obligasjoner. Skiftene i verdien av Bitcoin kan også være enorme: Som en funksjon av totalverdien svinger Bitcoin mer enn ti ganger raskere enn amerikanske dollar.

I 2010 var hver hele Bitcoin verdt mindre enn 25 cent i USD. I slutten av november 2017 ble hver Bitcoin verdsatt til over $ 11 000 (før den spredte dramatisk ned til $ 9 000 nesten umiddelbart). Det er åpenbart at det er en enorm vekstmengde, og en stor mulighet for alle som kom om bord på tidlig-initiale Bitcoin-gruvearbeidere, kan være millionærer nå hvis de har holdt på sine Bitcoins lenge nok. Men disse to datapunktene forteller ikke hele historien: Bitcoin har gått gjennom ulike dips og "krasjer", først i en flyktig periode i slutten av 2013 og tidlig i 2014. Hver gang verdien gjenopprettes, men det er ingen garanti for at gjeldende klatre vil fortsette, eller at hele kryptokursmarkedet ikke vil kollapse.

Verdien av Bitcoin har vokst og svingt vilt, mye mer enn konvensjonelle valutaer, aksjer eller varer.

Dette gjør Bitcoin til en tvilsom metode for investering. Selv om det er sant at mange mennesker har gjort store mengder konvensjonell formue ved gruvedrift og handel i Bitcoin, er denne formuen like flyktig som markedet selv, med mindre den overføres til mer stabile valutaer eller investeringer. Oppkjøp og nedturer på Bitcoin-markedet ser ut til å komme mye raskere og oftere enn svingninger i store aksjemarkeder og utvekslinger. Den nåværende høye prisen på Bitcoin kan være bare starten før en enda større boom, eller det kan være en midlertidig "boble" med en kommende krasj etterfulgt av en gjenoppretting ... eller hele Bitcoin-markedet kunne implodere i morgen, og forlate millioner av mennesker med ingenting men verdiløse kryptografiske sekvenser. Det er ingen måte å vite.

Bitcoins styrker

Det betyr ikke at Bitcoin ikke vil ha sin plass i fremtiden. La oss snakke om noen fordeler og ulemper for Bitcoin over tradisjonell valuta.

Anonymitet og personvern

Bitcoin-kjøp mellom individuelle brukere er helt privat. Det er mulig for to personer å bytte Bitcoins eller brøkdeler av mynter mellom lommebøker, bare ved å bytte ut hash, uten navn, e-postadresser eller annen informasjon. Og fordi peer-to-peer-nettverket bruker en ny hash for hver transaksjon, er det mer eller mindre umulig å koble samtidige kjøp til en enkelt bruker. Naturen til det peer-to-peer krypterte nettverket gjør det sikkert også fra utsiden: Ingen andre kan se dine personlige kjøp eller kvitteringer uten å først få tilgang til lommeboken din.

Ingen påkrevde transaksjonsgebyrer (for nå)

Konvensjonelle ikke-kontante kjøp inkluderer transaksjonsgebyrer: Betal med et Visa-kredittkort, og Visa vil belaste selgeren noen få cent for å bekrefte transaksjonen. Og selvfølgelig blir kostnaden for det beløpet sendt videre til deg i form av høyere priser på varer og tjenester.

For øyeblikket er det ingen obligatoriske transaksjonsgebyrer for Bitcoin. Individuelle brukere og selgere kan sende inn sine kjøp til peer-to-peer-nettverket og bare vente på at det blir verifisert i neste blokk. Denne prosessen kan imidlertid ta tid (og det tar mer tid jo mer nettverket blir brukt). For å øke hastigheten på transaksjoner legger mange kjøpere og brukere til en transaksjonsavgift for å øke prioriteten til transaksjonen i blokken, som belønner brukere på peer-to-peer-nettverket for å fullføre verifikasjonsprosessen raskere.

Da den globale tilførselen av Bitcoins når sin 21 millioner myntgrense, vil transaksjonsgebyr bli den primære metoden for gruvearbeidere å tjene Bitcoins. På dette tidspunktet antas det at de fleste transaksjoner inkluderer en liten avgift, bare som en funksjon av å fullføre kjøpet raskt.

Ingen sentral myndighet eller skatter

Fordi Bitcoin ikke anerkjennes som en offisiell valuta for noe land, er det ikke regulert å kjøpe og selge Bitcoins selv og bruke dem til å kjøpe varer og tjenester. Så alt du kjøper med Bitcoins er ikke gjenstand for en standardomsatsskatt, eller annen skatt som normalt gjelder for det aktuelle elementet eller tjenesten. Dette kan være stor økonomisk boon hvis du er rik nok og interessert nok til å gjøre mye av virksomheten utelukkende i Bitcoin.

Uten å være underlagt de fleste monetære lover, er Bitcoin effektivt et bytte system. Tenk deg din nåværende forsyning av Bitcoins som en gigantisk stabel poteter: Hvis du handler ti tusen poteter for en ny TV, vil regjeringen ikke be om en omsetningsskatt i form av åtte hundre poteter. Det er rett og slett ikke utstyrt for å håndtere transaksjoner som ikke utføres i egen valuta.

Du bør imidlertid være oppmerksom på at konvensjonelle inntekter du mottar fra håndtering i Bitcoin, vil bli behandlet på vanlig måte. Så hvis du overfører $ 10 000 til Bitcoins til din bankkonto via et Bitcoin-marked, må du rapportere det som inntekt på dine skatter. Omsetning i Bitcoin nullstiller ikke andre standardkrav for beskatning, enten: selv om du kjøper en ny bil via Bitcoin fra en privat selger, må du fortsatt registrere den bilen med regjeringen og betale skatt basert på markedsverdien.

Bitcoin Svakheter

Så hvis Bitcoin er så flott, hvorfor bruker ikke alle det? Vel, selvsagt, det har også noen ulemper, spesielt i dag.

Mulig myndighetsforstyrrelse

Når noe nytt kommer rundt og utfordrer status quo, vil regjeringen bli involvert for å sikre at ting forblir slik de er ment å være. Faktum er at den amerikanske regjeringen og andre regjeringer ser på Bitcoin av ulike årsaker. Bare de siste dagene har den amerikanske regjeringen begynt å gripe noen kontoer fra den største Bitcoin-utvekslingen. Mer er sannsynlig å komme i fremtiden.

Ingen monetær suverenitet

Kanskje den største svakheten i bitcoin er at det ikke er en "anerkjent" suveren valuta, det vil si at den ikke er støttet av full tro på noen styrende organer. Selv om dette kan sees som styrke, er det faktum at Bitcoin er en fiat-valuta som bare aksepteres på den oppfattede verdien av andre bitcoin-brukere, svært utsatt for destabilisering. Enkelt sagt, hvis en dag et stort antall selgere som aksepterer bitcoin som betalingsform, slutter å gjøre det, vil verdien av bitcoin falle drastisk.

Den nåværende høye verdien av Bitcoin er en funksjon av både den relative mangelen på Bitcoins seg selv og dens popularitet som et middel til investering og rikdom. Hvis tilliten til Bitcoin-markedet plutselig og drastisk reduseres, for eksempel hvis en stor regjering forklarer Bitcoin bruk ulovlig, eller en av de største Bitcoin-børsene ble hacket og mistet all sin lagrede verdi, vil verdien av valutaen krasje og investorer vil miste store mengder penger.

Den amerikanske statskassen anerkjenner ikke bitcoin som en konvensjonell valuta, men anerkjenner sin status som en vare, som aksjer og obligasjoner. På samme måte vurderer US Internal Revenue Service bitcoins eiendom og beskatter dem som sådan dersom de er erklært. Intet annet land har erklært bitcoin for å være en anerkjent valuta, men engasjement med bitcoin og andre kryptokurver varierer fra sted til sted. Noen land undersøker bitcoin som et voksende råvaremarked, noen tar samme holdning som USA erklærer dem eiendeler, og noen har eksplisitt forbudt bruk for overføring av varer eller tjenester (selv om midler for å håndheve disse forbudene er begrenset).

Mangel på beskyttelse

Bitcoin-nettverket har ingen innebygde beskyttelsesmekanismer når det gjelder utilsiktet tap eller tyveri. Hvis du for eksempel mister harddisken der Bitcoin-lommebokfilen din er lagret (tenk korrupsjon eller stasjonssvikt uten sikkerhetskopiering), blir Bitcoins holdt i den lommeboken tapt for hele økonomien. Interessant nok er dette et aspekt som ytterligere forverrer det begrensede tilbudet av Bitcoins.

I tillegg, hvis lommebokfilen din blir stjålet eller kompromittert, og Bitcoins er inneholdt i den, blir brukt av tyven før rettighetshaveren, vil den dobbelte forbruksmekanismen innebygd i nettverket innebære at rettighetshaveren ikke har noen tilbakekalling. I motsetning til om kredittkortet ditt er stjålet, kan du ringe til banken og avbryte kortet, bitcoin har ingen slik autoritet. Bitcoin-nettverket vet bare at bitcoins i kompromitterte lommebokfilen er gyldige og behandler dem tilsvarende. Faktisk er det allerede skadelig programvare der ute som er designet spesielt for å stjele Bitcoins.

Bitcoin-markeder er sårbare for angrep eller svindel. Store utvekslinger som GBH og Cryptsy har blitt slått av med alle Bitcoinene som er betrodd til deres omsorg som antas å være stjålet av operatørene. Japan-basert Mt. Gox, tidligere handler av over halvparten av Bitcoin-transaksjonene på planeten, ble shuttered etter et tyveri av hundretusener av Bitcoins. Årsaken til 2014 forårsaket en enorm (men midlertidig) nedgang i verdien av Bitcoin over hele verden.

Begrensede samtidige transaksjoner

Bitcoin-blokksystemet krever tilkobling og bekreftelse fra peer-to-peer-nettverket som skal verifiseres. Fordi hver blokk inneholder en begrenset oversikt over transaksjoner og en øvre grense for mengden nye transaksjoner som kan skrives, er det en grense for hvor mange som kan kjøpe og selge med systemet til enhver tid. Etter hvert som flere og flere leverandører og enkeltpersoner bruker Bitcoin til å drive forretning, øker antall transaksjoner per sekund, og peer-to-peer-nettverket blir overbelastet, med noen operasjoner uten transaksjonsgebyrer som tar timer å fjerne. Mens konvensjonelle betalingssystemer som kredittkort bare kan utvide sine forbindelser og prosessorkraft for å fremskynde behandlingen, tillater ikke den isolerte peer-to-peer-karakteren av bitcoin det å skalere seg med det globale finansielle systemet.

Black Market Appeal

Et sentralt prinsipp for utformingen av Bitcoin-systemet er at det ikke finnes noen enkelt transaksjonsbehandlingsmyndighet. Som et resultat kan ingen enkeltbruker være låst ut av systemet. Kombinere dette med transaksjonens iboende anonymitet, og du har et ideelt utvekslingsmiddel for dårlige formål.

Bitcoin har blitt et ideelt middel for handel i ulovlige varer og tjenester. Det kjernefylte tilfellet er Silkeveien, et mørkt nettsted som tillot brukere å anonymt handle artikler som narkotika og falsk identifikasjon, alle kjøpt med Bitcoin takket være sin uoppdagelige natur. Historien om Silk Roads ulovlige handel stoppet ikke en gang etter at USAs narkotikahansagentur og justisdepartementet slått ned nettstedet og beslaglagt sine digitale beholdninger i 2013. En hemmelig serviceagent ble belastet med å stjele over $ 800 000 av bitcoin fra etterforskerne, som hadde holdt den beslaglagte digitale valutaen for å bli auksjonert til fordel for de politimyndighetene.

Selv om dette ikke er akkurat en svakhet i Bitcoin (tross alt, bruker narkotikahandlere ved hjelp av kontanter ikke undergraver verdien av selve valutaen), kan den utilsiktede konsekvensen av bruken for tvilsomme formål betraktes som en. Faktisk har USAs finansdepartement nylig anvendt hvitvaskingsregler til bitcoin-utvekslinger.

Emner for debatt og kontroversi

Til slutt, la oss hengi litt kontrovers rundt Bitcoin. Mens disse temaene er interessante, er det meste av alt i denne seksjonen formodning og bør tas med saltkorn - vi tror bare de er verdt å merke seg for å få et fullstendig bilde av Bitcoin-historien.

Enigmatic Developer

Den primære designeren av bitcoin-spesifikasjonen er en "person" som heter Satoshi Nakamoto. Person er satt i sitater her fordi Nakamoto ikke har koblet "hans" identitet med en offentlig kjent person. Satoshi Nakamoto kan være en individuell mann eller kvinne, et internetthåndtak eller en gruppe mennesker, men ingen vet faktisk. Når deres arbeid med å designe Bitcoin-nettverket var fullført, forsvant denne personen eller personene i det vesentlige.

Flere individuelle personer og utviklere har blitt teoretisert for å være den "ekte" Satoshi Nakamoto, uten avgjørende bevis for noen av dem i skrivende stund. Hvem han, hun eller de er, er Satoshi Nakamoto anslått å være i besittelse av milliarder amerikanske dollar verdt av Bitcoin til dagens markedsrenter.

Motstand fra konvensjonelle investorer

Mange eksperter i standard pengemarkeder og investeringer vurderer Bitcoin et dårlig valg for å investere penger. Bitcoins ekstreme volatilitet kontra investeringer som aksjer, obligasjoner og standardvarer gjør større og eldre institusjoner forsiktige. I tillegg vurderer noen investorer og etterforskere at Bitcoin og andre kryptokurver er enten en forbigående kjepp (en økonomisk boble) og dermed et ekstremt risikabelt investeringsmiddel, eller en svindel i seg selv, en "Ponzi-ordning" til fordel for Satoshi Nakamoto og andre tidlige investorer.

På den annen side er det mulig at noen av disse uttalelsene er laget spesielt for å manipulere verdien av Bitcoin: JP Morgan Chase har blitt anklaget for offentlig å ringe til Bitcoins verdi i tvil via CEO-uttalelser mens de investerer i det samtidig. Som nevnt ovenfor, vær forsiktig når du handler i Bitcoin, enten som et middel til å kjøpe varer eller tjenester eller investere.

Bitcoin Cash Fork og andre Cryptocurrencies

Den 1. august 2017 resulterte lange debatter mellom bitcoin-fortalere og uenigheter om hvordan de skulle løse sine problemer i en valutasplitt. Bitcoin-standarden ble brutt i to, med det opprinnelige systemet upåvirket og den nye Bitcoin Cash-standarden ble lagt til. Dette var mindre som et aksjemarkedssplitt og mer som en programvaregaffel. Hver person eller organisasjon som eide Bitcoin i et hvilket som helst beløp eide like mye Bitcoin Cash, med salg og overføring av begge valutaene som oppstår normalt etter splittelsen. Som den originale Bitcoin er Bitcoin Cash helt digital og har ingen fysisk komponent i virkeligheten (til tross for navnet).

Split er en vanskelig gaffel i programvare. Det separate Bitcoin Cash peer-to-peer-systemet tillater åtte ganger flere transaksjoner per blokk, noe som gjør den til en bedre (men ikke nødvendigvis like) konkurrent til kreditt- og debetkort for konstant online og personlig salg. Operatørene av Bitcoin Cash håper at det vil bli en mer allment akseptert valuta for standardkjøp, som kaffebarer eller supermarkeder.

På grunn av det nyere systemet har Bitcoin Cash ikke hatt fordel av den eksplosive verdiøkningen som den originale Bitcoin Cash har opplevd. På tidspunktet for skriving handler Bitcoin Cash (BCH) på rundt $ 325 per enhet, mindre enn 10% av verdien av den opprinnelige Bitcoin. Det er ikke nødvendigvis en dårlig ting for den nye standarden: en valuta med et mindre utvalg av markedssvingninger og en langsommere, mer stabil vekstrate kan være tiltalende for bedrifter. Men for øyeblikket er Bitcoin Cash-transaksjoner ikke støttet av noen bemerkelsesverdige selgere, bortsett fra eksisterende cryptocurrency-utvekslinger og lommebøker.

Uten stor støtte fra store elektroniske eller fysiske forhandlere synes Bitcoin Cash usannsynlig å bli like vellykket som den opprinnelige Bitcoin. Det er mer sannsynlig at forked-standarden vil bli med i den stadig voksende listen over konkurrerende kryptokurvurer uten noen bemerkelsesverdig søknad utover selve kryptokurrencymarkedet. Disse konkurrerende valutaene bruker peer-to-peer-systemer som ligner på den originale Bitcoin, men med betydelige endringer i kryptografiske metoder og vilkår. Eksempler er Litecoin, Ethereum og Zcash.

Ingen av konkurrentene til Bitcoin har nådd noen bemerkelsesverdig brøkdel av sin nåværende verdi, og støtte fra forhandlere utenfor den voksende og noe spekulative nisjen i kryptokursutveksling er minimal.

---

Bitcoin og cryptocurrency er fascinerende utvikling, et tegn på ønsket om deltakere i informasjonsalderen for å redusere deres avhengighet av de økonomiske og juridiske systemene som støtter institusjoner fra før det 21. århundre. Det har sikkert gjort mange formuer i sin korte eksistens ... og mistet mer enn noen få også. Den langsiktige levedyktigheten til Bitcoin som et middel for rikdom har ennå ikke blitt bestemt.

Hvis du vil bli involvert i Bitcoin eller noen av sine konkurrenter, sørg for å gjøre din forskning og vær forsiktig. Bitcoin kan være en lukrativ hobby og en spennende investering, men som med enhver annen form for investering er det alltid best å diversifisere for sikkerhet. Hvis du vil lese mer om Bitcoin, anbefaler vi at du sjekker ut Bitcoin.org, Bitcoin Wiki og Bitcoin Wikipedia-siden.

Billedkreditt: Zack Copley, Mirko Tobias Schaefer