Hva er RFID, og ​​er det virkelig en sikkerhetsproblem?

RFID er en teknologi som omgir oss hver dag. Det er i våre kredittkort, pass, og noen av produktene vi kjøper. Selv mange av våre kjæledyr har RFID-chips i dem!

RFID er i hovedsak en form for elektronisk bar tag - en som kan være mye mindre. En nærliggende leser kan bruke radiobølger for å lese RFID-taggen uten visuell kontakt.

Hvordan RFID fungerer

RFID står for radiofrekvensidentifikasjon. En liten chip - kjent som en RFID-tag - er festet til eller implantert i en gjenstand. Merkene inneholder informasjon som kan leses på kort rekkevidde via radiobølger. Brikken og leseren trenger ikke å berøre.

Noen RFID-koder kan drives av et batteri, men mange RFID-koder er ikke selvdrevne. De drives av det elektromagnetiske feltet laget av leseren. Med andre ord, de fleste RFID-koder sitter tomgang mesteparten av tiden. Når en RFID-leser kommer nær dem eller vinkes over dem, gir leseren nok strøm til dataene på taggen som skal leses. Den fungerer på samme måte som NFC (nær-feltkommunikasjon.)

Vanlige bruksområder av RFID

RFID-koder kan erstatte strekkoder og QR-koder. En strekkode kan bare leses hvis leseren visuelt kan se strekkoden. RFID-koder kan leses hvis leseren er i nærheten, selv om en strekkode vil bli skjult. RFID-koder kan brukes til å spore pakker i posten eller varene i et lager. RFID-taggen kan inneholde sporingsinformasjon eller bare en unik identifikasjonskode.

Moderne pass i mange land - inkludert USA og Canada - inneholder også en RFID-chip. Når du krysser grensen, kan grenseagenten skanne passet og maskinen kan lese data fra RFID-brikken.

RFID-sjetonger brukes også i kredittkort med kontaktløse betalinger. Når du trykker på et kredittkort for å betale for noe, leser maskinen en RFID-chip som er innebygd i kortet. De brukes også til transittsystemer, toller og sikkerhetstilgangskort. De kan leses av en maskin med hurtig trykk.

Mange husdyr har også RFID-chips innebygd i dem. Hvis hunden din eller katten er "chipped", har den en liten mikrochip sprøytet mellom skulderbladene. Mikrochipet gjør normalt ikke noe og forbruker ingen strøm. Hvis kjæledyret ditt er tapt, kan en veterinær eller dyrehytte lese mikrochipet med en RFID-leser. Brikken har et unikt identifikasjonsnummer innebygd i det, og veterinæren eller lyet kan ringe opp brikkeselskapet og se hvis navn og adresse er knyttet til det kjæledyrets unike nummer. Dyret ditt kan da returneres til deg, selv om det ikke har en krage eller annen identifiserende informasjon. Dette er ikke magisk - det gir ikke GPS, og du bør sørge for at kontaktinformasjonen din er oppdatert med microchip-firmaet. Det er bare en måte for kjæledyret å ha unik identifikasjonsinformasjon. Den samme teknikken kan brukes til å knytte et unikt identifikasjonsnummer til andre dyr - små RFID-sjetonger har til og med blitt brukt til å spore myrens bevegelser.

Sikkerhets- og personvernproblemer

Noen mennesker er opptatt av at angripere kan bruke en håndholdt enhet i en mengde til å lese RFID-informasjon fra nærliggende kredittkort med kontaktløs betalingsinformasjon innebygd i dem. Identitetstyver kan lese samme informasjon fra et RFID-aktivert pass, eller et sikkerhetskort med en RFID-chip. I 2006 ble et nederlandsk pass lest fra ti meter unna. Derfor kjøper noen mennesker RFID-blokkere lommebøker, kortholdere eller passasker. Disse fungerer bare ved å inkludere et metallmateriale som blokkerer radiobølgene til en RFID-leser.

Andre mennesker er opptatt av at RFID kan brukes til å spore folks bevegelser. Kanskje RFID-sjetongene i produkter vi kjøper eller i våre kredittkort selv kan spores av lesere på forskjellige steder mens vi beveger oss rundt. Dette er ikke så galt - i 2013 brukte et selskap resirkuleringsboller rundt i London for å samle inn informasjon fra nærliggende smarttelefoner da de søkte etter Wi-Fi-nettverk. De brukte denne informasjonen til å spore folk rundt i London og vise skreddersydd legger til dem. Bedrifter kan forsøke å gjøre det samme med nærliggende RFID-koder.

Nei, du bør ikke få panikk og begynne å smadre dine RFID-aktiverte kredittkort og pass med en hammer. RFID er en av de mange måtene som gjør teknologien mer praktisk, men kan føre til nye sikkerhets- og personvernproblemer. Dette er bare noe å være klar over.

RFID kan brukes til andre formål i fremtiden. En gammel ide er at RFID kan brukes til shopping. Du vil gå til en matbutikk og plassere alle elementene du vil ha i handlekurven din. Hvert element vil ha en RFID-chip i den. Når du er ferdig med å handle, vil du bare gå ut av butikken, og en RFID-leser i nærheten av utgangen vil automatisk lese alle RFID-kodene for å finne ut hva du kjøper. Du ville bli fakturert for disse produktene uten skanning nødvendig. Vi ser langt fra den fremtiden, men det er typen ting som RFID kan gjøre.

Image Credit: Florida Fish and WIldlife på Flickr, Nathan Borror på Flickr