Hva er M.2 Expansion Slot, og hvordan kan jeg bruke det?

Det er et nytt åpent format som feiler verden av ytelses-PCer, og det er ... vel, komplisert. M.2-formatet er laget for at produsentene skal bytte ut en rekke spesifikke enheter, gjøre det i et lite mellomrom, og krever lite strøm. Men faktisk oppgradering til en M.2-stasjon eller tilbehør krever litt forethought.

Hvor kom M.2 fra??

Tidligere kjent som Next Generation Form Factor (NGFF), M.2-formatet er teknisk en erstatning for mSATA-standarden, som var populær blant produsenter av superkompakte bærbare datamaskiner og andre små gadgets. Det kan virke overraskende, siden de fleste M.2-stasjoner som selges i detaljhandel, er beregnet for bruk i fullstendige skrivebord, men M.2 har effektivt erstattet mSATA-harddisker og SSD-er i kompakte bærbare datamaskiner som Apples MacBook eller Dells XPS 13. De er rett og slett forseglet i kroppene og ikke oppgradert av de fleste brukere.

Hva kan den gjøre?

M.2 er mer enn bare en evolusjonær formfaktor. Potensielt kan det erstatte hele det aldrende Serial ATA-formatet helt. M.2 er et spor som kan grensesnitt med SATA 3.0 (kabelen som sannsynligvis er koblet til stasjonær PC-lagringsplassen din akkurat nå), PCI Express 3.0 (standardgrensesnittet for grafikkort og andre store utvidelsesenheter), og til og med USB 3.0.

Det betyr at-potensielt-hvilken som helst lagrings- eller diskstasjon, GPU eller portutvidelse, eller lavspenningsadapter som bruker en USB-tilkobling, kan alle Monteres på et kort som er koblet til M.2-sporet samtidig. Virkeligheten er litt mer komplisert, for eksempel har en enkelt M.2-spor bare fire PCI Express-baner, en fjerdedel av det totale som er ønsket for grafikkort, men fleksibiliteten for denne lille lille plassen er imponerende.

Når du bruker PCI-bussen i stedet for SATA-bussen, kan M.2-enheter overføre data hvor som helst fra 50% til omtrent 650% raskere enn standard SATA, avhengig av mulighetene til hovedkortet og M.2-kortet selv. Hvis du har mulighet til å bruke en M.2 SSD på et hovedkort som støtter PCI generasjon 3, kan det være betydelig raskere enn en vanlig SATA-stasjon.

Hvilke enheter bruker M.2-sporet?

For øyeblikket brukes M.2 primært som et grensesnitt for super-rask SSDer, både på bærbare datamaskiner og stasjonære datamaskiner. Hvis du går inn i en maskinvarebutikk og ber om en M.2-stasjon, forutsatt at du kan finne en detaljhandel med datastyring som fortsatt er i drift, så vil de nesten sikkert vise deg en SSD med en M.2-kontakt.

Noen bærbare design bruker også en M.2-port som et middel til trådløs tilkobling, montering av små, dårlige kort som kombinerer Wi-Fi og Bluetooth-radioer. Dette er mindre vanlig for stasjonære datamaskiner, hvor brukervennligheten av et USB-dongle eller PCIe 1x-kort er foretrukket (selv om det ikke er grunn til at du ikke kunne gjøre det på et kompatibelt hovedkort).

Til slutt begynner noen selskaper å utvide bruken av sporet i kategorier som ikke stort sett passer til lagring eller utvidelse. Mens ingen har laget et M.2-grafikkort, selger Intel sin hurtigstyre cache-lagring, "Optane", i M.2-format for forbrukere.

Har datamaskinen min en M.2-spor?

Hvis PCen ble laget eller montert de siste årene, har den sannsynligvis en M.2-spor. Dessverre betyr fleksibiliteten i formatet at det å bruke det egentlig ikke er så enkelt som å bare plugge inn et kort.

M.2-kort kommer med to store kompatibilitetsvariabler: lengde og nøkkel. Den første er ganske åpenbar - datamaskinen må ha nok fysisk plass til å støtte lengden på kortet du vil bruke. Den andre variabelen - hvordan kortet er tastet - betyr bare at kortkontakten må samsvare med sporet du vil plugge den inn i.

M.2 Lengde

Dette hovedkortet støtter M.2-kort i 42mm, 60mm og 80mm lengder.

For stasjonære datamaskiner er lengden ikke typisk et problem. Selv et lite Mini-ITX hovedkort kan enkelt gi plass til maksimal lengde M.2 PCB, som er 110 millimeter lang. Noen kort er så korte som 30mm. Du vil vanligvis at et kort skal være den størrelsen som er beregnet for bruk av hovedkortprodusenten, da et innrykk på enden av PCB-en gir mulighet for en liten skrue for å holde den sikkert på plass.

Alle M.2-stasjoner bruker samme bredde som bestemmes av tilkoblingen. "Størrelsen" er uttrykt i følgende format; sjekk for kompatibilitet med din bærbare eller hovedkort når du velger en ut:

• M.2 2230: 22 millimeter bred med 30 millimeter lang.
• M.2 2242: 22 millimeter bred med 42 millimeter lang.
• M.2 2260: 22 millimeter bred med 60 millimeter lang.
• M.2 2280: 22 millimeter bred med 80 millimeter lang.
• M.2 2210: 22 millimeter bred med 110 millimeter lang.

Noen hovedkort er fleksible, og gir monteringshull for retensjonsskruen i noen eller alle disse intervaller.

M.2-nøkkel

Mens M.2-standarden bruker samme 22 millimeter brede spor for alle kort, er det ikke nødvendigvis den nøyaktige samme sporet. Siden M.2 er designet for å bli brukt med så mange forskjellige typer enheter, har den noen frustrerende likt porter.

• B nøkkel: bruker et mellomrom i høyre side av kortet (venstre side av vertsregulatoren), med seks pinner til høyre for gapet. Denne konfigurasjonen støtter PCIe x2 bussforbindelser.
• M Nøkkel: bruker et mellomrom i venstre side av kortet (høyre side av vertsregulatoren), med fem pinner til venstre for gapet. Denne konfigurasjonen støtter PCIe x4 bussforbindelser for to ganger data gjennomgangen.
• B + M Nøkkel: bruker begge de ovennevnte hullene, med fem pinner på venstre side av kortet og seks til høyre. På grunn av den fysiske utformingen er B + M Key-kort begrenset til PCIe x2-hastigheter.

M.2-kort med et B-tastgrensesnitt kan bare passe inn i en B-nøkkelplass, og for M-nøkkel. Men kort med B + M Key-design kan passe inn i enten en B eller en M-sporet, siden de har hull for begge deler.

Sjekk din bærbare eller hovedkortspesifikasjon for å se hvilken som støttes. Vi anbefaler å se dokumentasjonen i stedet for "eyeballing" i sporet, siden de to nøkkelstandardene lett kan forveksles.

Hva trenger jeg å installere et M.2-kort?

Ikke mye. De fleste M.2-kort er SSD-er og kjennes automatisk av operativsystemet ditt basert på AHCI-drivere. For Windows 10 blir de fleste Wi-Fi- og Bluetooth-kort automatisk gjenkjent, med generiske drivere aktivert umiddelbart eller bestemte drivere lastet ned senere. Du må imidlertid kanskje aktivere M.2-sporet via en innstilling i datamaskinens BIOS eller UEFI. Du vil også ha en skrutrekker for å sette inn oppbevaringsskruen.

Kan jeg legge til et M.2-kort hvis min PC ikke har en spilleautomat?

For bærbare datamaskiner er svaret ikke-utformingen av moderne bærbare datamaskiner er så kompakt at det ikke er plass til noen form for ikke-planlagt utvidelse. Hvis du bruker et skrivebord, har du lykke til. Det er mange adaptere til salgs som bruker PCIe x4-sporet allerede på hovedkortet ditt. Men hvis hovedkortet ditt ikke kan starte fra PCIe, vil du ikke kunne sette den M.2-stasjonen som startstasjonen, noe som betyr at du ikke vil dra nytte av mye fart. Så vær oppmerksom på det. Hvis du vil ha alle fordelene med en M.2-stasjon, trenger du sannsynligvis et hovedkort som støtter det.

Bildekilde: iFixIt, Amazon, Kingston