Hundrevis av smarttelefonapplikasjoner spionerer på TV-tittingen. Slik deaktiverer du dem
Hvis du er redd for at smarttelefonen din spionerer på deg ... vel, du har rett. Men det er litt av en ikke-valgfri del av moderne livsstil: å samle store mengder forbrukerdata er hvordan bedrifter som Google opererer. Men nylig har noen tredjepartsapps funnet å ta noen få friheter enn de burde, som en HAL 9000 i lommen.
New York Times rapporterte i slutten av desember at hundrevis av Android-apper har blitt funnet å snuse på sine brukere med de innebygde mikrofonene på smarttelefoner. Spesielt lytter disse appene for TV-sendinger, reklamefilmer og til og med filmer du ser på teatret, og samler informasjon om hva slags ting du liker å se på. Tredjepartsprogramvaren, fra et selskap som heter Alphonso, har blitt innebygd i mange Android-apper som er tilgjengelige gratis i Play Store. Noen av appene er også tilgjengelige på iPhone, og deres App Store-oppføringer hevder å bruke samme teknologi og snooping vaner.
Hvorfor høre på TV-sendinger?
Alphonsos programvare bruker den samme teknologien som Shazam og lignende tjenester bruker til å automatisk oppdage sangen du lytter til. Det prøver små biter av lyd, skaper et digitalt "fingeravtrykk" av det, og sammenligner det mot en database på serveren for å identifisere showet eller filmen. Faktisk sier Alphonsos administrerende direktør at de har en avtale med Shazam, og bruker sin spesifikke teknologi for å gjøre dette. Men denne innebygde programvaren kan til og med lytte selv når telefonens skjerm er slått av og det er tilsynelatende tomgang.
Amazonas systemgenererte koblinger nederst på hver side er en ganske god form for målrettet profilbasert annonsering. Hvorfor? Det handler om reklame. Markedsføringsfirmaer vet at folk som ser på visse TV-serier, er mer sannsynlig å kjøpe bestemte produkter. Hvis du for eksempel ser på det siste Marvel Comics-programmet på Netflix, er det rimelig å anta at du vil klikke på en annonse for en Avengers Blu-ray-salg neste gang du surfer på Amazon. Hvis du ser på Hawaii Fem-0 på CBS, kan du være litt mer interessert i en cruise linje pakke ferie enn si flybillett til New York City. Hvis du ser på NBC Nightly News, Du kan være mer sannsynlig å ha et abonnement på Wall Street Journal.
Disse mindre tilkoblingene, og tusenvis som dem, bygger opp en profil av deg som forbruker, koblet til dine digitale identiteter på Google, Amazon, Apple, Windows, Facebook, Twitter og mer eller mindre alle de store mobil- og web-hubene der ute. Det er ikke akkurat lumsk-du er ikke tvunget til å gjøre alt du ikke vil - men hvert eneste data og hver forbindelse som er gjort i disse profilene, tjener et enkelt formål. Formålet er å gjøre deg mer sannsynlig å kjøpe ting, og det gjør dataene samlet utrolig verdifulle.
Basert på mine brukerdata og sporingskapsler, målretter annonsører meg på Facebook med relevante annonser, jeg er mer sannsynlig å klikke på. Derfor er det noe lurte metoder som selskaper som Alphonso nå for å få enda mer data om livet ditt og dine ønsker. Jo flere data de samler, desto mer kompletterer bildet de kan danne av deg som forbruker, og flere annonsører betaler dem. Det er ikke ulovlig, og noen av dem tåler noen veldig tynne linjer for å holde det på den måten. Alphonso hevder at det aldri registrerer taledataene for menneskelig tale fra mennesker, bare lyden kommer fra TVer og andre elektroniske enheter. Men det er ikke nektet at ideen om telefonen din lytter til hva som skjer rundt deg er skummel, spesielt hvis du ikke har spesifikt bedt om det.
Ironisk nok har Facebook blitt gjentatte ganger anklaget for denne samme snooping atferd, til tross for null bevis på at det faktisk var på gang. Sikkerhetsforskere har fremdeles ikke funnet noen bevis for at Facebook-appen aktiverer telefonens mikrofoner uten å fortelle deg ... men det er helt mulig at Facebooks annonseringspartnere bruker data innsamlet av annen Apper som bruker Alphonso og andre datainnsamlingsselskaper for å vise deg relevante annonser.
Hvordan hører de på?
Du la dem. Nei, seriøst: Disse appene må spørre om tillatelse til å lytte til deg. Men de er ikke helt ærlige når de lytter, hva de hører på, hvorfor de lytter i det hele tatt, og hva de gjør med dataene de samler inn.
La oss få en praktisk demonstrasjon. Jeg har lastet ned et av programmene som er identifisert i New York Times-artikkelen på min Android-telefon. Det er et gratis-til-spill-dartspill som kalles Darts Ultimate. Etter at du har kjørt appen for første gang, ber den om tillatelse til å få tilgang til din plassering og mikrofon. Denne forteller faktisk at du lytter til TVen din også.
Tenk på det: Hvilke mulige behov kan et enkelt spill om dart ha tilgang til telefonens plassering? Hvorfor skulle det høres på mikrofonen for noe? Det gjør ikke: dette er informasjon som det overgår til markedsførings- og annonseringsfirmaer. Og nå, gjennom Android-tillatelsessystemet og en enkelt popup-de ting som det store flertallet av brukerne bare klikker på "OK" på uten å tenke - det har din tillatelse til å gjøre det.
Hva appen ikke forteller deg, er at den bruker programvare som er innebygd i spillet og APIer i Android-operativsystemet for å lytte til fjernsyn og streaming-sendinger, selv når telefonen ikke er på. I tillegg til å være foruroligende, tjener appens utvikler penger på deg og telefonen uten at du selv spiller spillet, for ikke å nevne å bruke telefonens prosessorkraft og batteri på ting du sannsynligvis ville foretrekke det ikke var.
Hvordan kan du stoppe dem?
Den enkleste måten å stoppe disse appene fra å snooping på TV-binging, er å bare avinstallere dem, eller installer dem aldri i utgangspunktet. Holde massevis av unødvendige apper på telefonen, spesielt fra de slags skruppelløse utviklere som vil ta et tilbakebetaling for å sette ekstra reklameprogramvare i annonsen sin, er en god måte å drepe sin ytelse på.
Det nest beste er å holde øye med disse tillatelsene når du bruker apper. I Android 6.0 og nyere må en app manuelt be om tillatelse fra brukeren for å få tilgang til maskinvare som mikrofonen, og spør den ved første brukstidspunkt. iOS fungerer nå på samme måte. Bare trykk "Ikke tillat" i tillatelses-popup-vinduet for alt du ikke tror at appen virkelig trenger å bruke. Dette er en god generell policy, faktisk, og spill og andre enkle apper bør ikke be om disse tillatelsene i utgangspunktet. Her er noen av de mer risikable som skal passe på:
- mikrofon
- telefon
- tekstmelding
- plassering
- Kontakt
- Kamera
- Mobildata
Noen apps kan ha en legitim bruk for en tillatelse som ikke er umiddelbart åpenbar. For eksempel ber om mange apper tilgang til tillatelsen til telefonen, slik at de kan lagre eller pause hvis du mottar et innkommende anrop. Men det er sjelden grunn til et enkelt spill som trenger tilgang til SMS-tekstingskapasiteten. Noen apps kan slutte å fungere helt hvis en eller flere tillatelser nektes, for eksempel, Pokemon GO kan ikke fungere uten å vite beliggenheten din. Du må selv bestemme hvor mye tilgang er hensiktsmessig basert på appen.
Hvis du vil fjerne tillatelse fra noen apper, kan du gjøre det her.
På Android
Hvis du har en Android-enhet, går du til hovedinnstillingsmenyen og klikker på Apps. Trykk på den spesifikke appen du vil justere.
Trykk på "Tillatelser." Dette viser deg en liste over tillatelser som appen har bedt om, og hvilke som er aktivert for øyeblikket. Bare trykk på glidebryteren på høyre side av skjermen for å aktivere eller deaktivere tillatelser enkeltvis.
Hvis du vil ha mer informasjon om hvordan du håndterer Android App-tillatelser, sjekk ut denne håndboken.
På iPhone og iPad
På IOS gir Innstillinger-menyen tilgang til en hovedliste over hvilke apper som har tilgang til bestemte tillatelser (kalt "Access" i grensesnittet). Disse er brutt opp i forskjellige seksjoner, skjønt. På hovedinnstillingsmenyen klikker du på "Personvern." Hver av underdelene på denne skjermen viser alle appene ved hjelp av deres respektive tillatelser, slik at du kan deaktivere dem en etter en.
Hvis du er mer opptatt av en enkelt app, går du tilbake til hovedinnstillingsmenyen og ruller ned til appen vises i listen. Trykk på den og du vil se alle tillatelsene det ble forespurt og gitt under "Tillat [app] for tilgang." Du kan trykke på hver enkelt tillatelse for å aktivere eller deaktivere den.
Du kan lese om administrering av tillatelsesadgang i iOS her.
Igjen, den beste måten å beholde personvernet ditt fra apper som dette, er å ikke bruke dem i utgangspunktet. Vær oppmerksom på hver popup du ser, tenk på hvorfor en app kan be om tillatelsene den gjør, og hvis noe virker fisket, se det opp på appens butikkside eller nettsted - eller ignorere det helt.
Billedkreditt: William Potter / Shutterstock.com.
