Smart TV Crapware Era har allerede begynt

Dmitri Ma / Shutterstock

Geeks spør ofte om dumme TVer. Men, som CTO for Vizio nylig forklart, er smarte TVer billigere enn dumme TVer. TV-er er så billige at produsentene gjør sin fortjeneste ved å spore visningsvaner og selge annonser.

Hvorfor Smart TV er billigere enn dumme TVer

Du tror en dum TV ville være billigere enn en smart TV. Tross alt ville en dum TV ikke trenge prosessorkraft og spesialisert programvare funnet på en smart TV. Det kan bare fungere som et panel (som en dataskjerm) og lar deg koble til enheter via HDMI.

Så hvorfor blir hvert TV en smart TV?

The Verge snakket med Vizio CTO Bill Baxer på CES 2019. Han sølte bønnene:

Så se, det handler ikke bare om datainnsamling. Det handler om inntektsgenerering av TV-en.

Dette er en cutthroat industri. Det er en 6 prosent margin bransje, ikke sant? Jeg mener, du vet det er ganske hensynsløst. Du kan si at det er selvtillit, eller du kan si at det er en større strategi som skjer her, og det er. Jo større strategi er at jeg egentlig ikke trenger å tjene penger på TVen. Jeg må dekke kostnadene mine.

Dette er ikke så ille. Han fortsetter å forklare at Vizio investerer i sine gamle TVer og oppdaterer dem med ny programvare. For eksempel vil Vizio-TV-er som går tilbake til 2016, motta AirPlay-støtte. Og reklame er bare en del av forretningsmodellen, som også inkluderer penger fra film- og TV-utleie som er startet fra TVen.

Automatisk innholdsgjenkjenning spor hva du ser

Hvis du aldri bruker smart TV-programvaren din, tror du kanskje det ikke sporer deg. Du bruker en set-top-boks eller streaming-pinne som en Roku, Apple TV, Brann-TV, Chromecast, Android TV, PlayStation 4 eller Xbox One. Så smart TV-innebygd programvare kan ikke spore deg til høyre?

Feil. Moderne smarte TVer bruker en teknikk som kalles "automatisk innholdsgenkjenning" eller ACR. Når du ser noe på en hvilken som helst enhet som er koblet til TV-ja, selv om du har en enhet koblet til via HDMI-fjerner TV-en noen piksler fra det du ser og laster dem opp til TV-produsentens servere. Serverne kan matche det til en film eller et tv-program. TV-produsenten vet nå hva du ser på, og den kan selge dataene til markedsførere og annonsører.

Dette fungerer med en hvilken som helst enhet som er koblet til TVen, enten du ser på kabel-TV, OTA-kanaler med en antenne eller digitale strømmer på Netflix via en streaming-boks.

For eksempel kan annonsører kjøpe disse dataene for å få en bedre ide om hvor mange som ser på annonsene sine. Disse dataene kan kobles til din IP-adresse, så en annonsør kan vite om du så en annonse på TV og deretter kjøpt produktet i annonsen på datamaskinen eller telefonen.

Smart TVer advarer deg, slags

Smart TVer advarer deg og spør om tillatelse, generelt. De kan be om å spore TV-seringen din for å gi bedre anbefalinger eller noe som er vett. Du kan generelt deaktivere sporing hvis du vil. Men det kan være forvirrende.

For eksempel, for å deaktivere disse tingene på min Vizio-TV måtte jeg slå av "Smart Interaktivitet." Det er et veldig misvisende navn og høres ikke ut som en funksjon som vil spore mine TV-serier. i stedet, det høres ut som noe du vil ha.

Vizio kan betale opptil $ 17 millioner for å avgjøre et søksmål som anklager det for å spore visningsvanene til Vizio TV-eiere uten riktig avsløring. Moderne, smarte TV-apparater vil generelt spørre deg om du vil aktivere dette når du konfigurerer det, selv om de fleste brukere raskt klikker gjennom disse meldingene og tillater dem.

Det er også verdt å merke seg at dette bare virker hvis TV-en er koblet til Internett via Wi-Fi eller Ethernet. Hvis du aldri kobler smart TV til Internett, vil den ikke kunne laste opp disse dataene, men noen TV-funksjoner fungerer ikke, og det vil ikke få oppdateringer med nye funksjoner som AirPlay, enten.

Hva om Crapware?

Dette er den samme typen forretningsmodell som finnes i billige Windows-bærbare datamaskiner og Android-telefoner. Løpet til bunnen har gjort maskinvaren så billig at produsentene må tjene penger på en annen måte enn bare på kjøpet.

For PCer er det "crapware", som er tilleggsprogramvare som kommer forhåndsinstallert på PCen. PC-produsenter blir betalt for å installere denne søppel. Crapware inkluderer gratis prøveversjoner for antivirusprodukter som gir deg mulighet til å betale opp slik at det ikke skjer noe dårlig med PCen din.

Moderne smarte TV-produsenter samler data om hva du ser, selger annonser og tjener et kutt når du leier digitale filmer og TV-programmer.

Selvfølgelig er det ikke de eneste inntektsstrømmene. Smart TV-produsenter kan betales for å forhåndsinstallere TV-tjenesteapper og legge dem opp foran og midt. Noen fjernsyns fjernbetjeninger har dedikerte knapper for Netflix og andre tjenester - disse tjenestene har generelt betalt penger for å komme på den fjernkontrollen, også.

Selv mange strømkasser er liknende

Tror du at du er trygg fordi du har koblet fra TVen din fra Internett og bruker en streaming-boks? Tenk igjen.

Roku har en lignende forretningsmodell, og den aksepterer også penger fra streamingtjenester for å plassere dedikerte, fysiske knapper for tjenester som Netflix og Hulu på fjernkontrollene. Det er til og med Roku-fjernkontroller der ute med dedikerte knapper for medietjenester som Rdio, som ikke lenger eksisterer.

Den Roku streaming-boksen du har kjøpt, har også reklame. Som Rokus administrerende direktør Anthony Wood fortalte The Verge i 2018, tjener Roku penger fra reklame og videoinnhold, ikke maskinvare salg:

Vi gjør absolutt ikke nok penger til å støtte vår tekniske organisasjon og våre operasjoner og kostnaden for penger til å drive Roku-tjenesten. Det er ikke betalt av maskinvaren. Det er betalt av vår annonse- og innholdsvirksomhet.

Og ja, med mindre du deaktiverer denne funksjonen, sporer Roku også hva du ser og bruker dataene til å selge annonser.

TV-er er en kanal for sporing, annonsering og mediesalg

Derfor er det så vanskelig å kjøpe en dum tv. Produsenter får nok penger på forsiden til å dekke kostnadene til TVen, men de tjener ikke mye på å selge den maskinvaren. De tjener penger på å spore TV-seriens vaner, selge annonser og tjene en provisjon av kjøp av digitale medier og utleie du gjør på TVen.

Hvis du velger å spore og aldri bruker noen av medieappene på selve TV-en, er det greit. De tjener nok penger fra andre mennesker som de har råd til, ikke å tjene ekstra penger fra folk som deg. Det er alt innbygget i sin inntektsmodell.

Det er vanskelig å klage også. Folk elsker billige TVer, og det er klart at de fleste ikke vil betale ekstra for TV-er uten innebygde sporingsfunksjoner. Tross alt kan du alltid deaktivere sporen uansett - hvis du vet hva du gjør.