Hva er en NUC-PC, og bør du få en?

For noen år siden oppdaget Intel at mindre og mindre folk var interessert i å kjøpe stasjonære og tårn-PCer som de var i løpet av de brølende 90-tallet. Etter hvert som salget fortsatte å avta for dinosaurer av moderne databehandling besluttet selskapet å blande det beste fra begge verdener opp i en blender for å se hva som kom ut på den andre siden, og deres nye linje med NUC-datamaskiner er resultatet av det eksperimentet.

Men hva er en "NUC" nøyaktig? Forvirrende akronymer og ad-speak til side, er disse små, små boksene verdt nok til at du bør se på å kjøpe en til deg selv? Les videre i vår guide for å finne ut.

"Hva skjer med NUC?"

En NUC, kort for "Next Unit of Computing", er en liten boksformet datamaskin som ofte ikke vil måle mer enn noen få inches på tvers av eller dyp, og inneholder et helt system proppet inn i det lille kabinettet. En DIYers-drøm, NUC-datamaskiner selges som barebones-kits som brukerne må samle seg for å få det til å virke, som en gammelmodig flymodell som også skjer for å kunne spille Starcraft på 60 fps.

Kraften du kan komme ut av en NUC, vil variere sterkt avhengig av hvilken type enhet du velger, utstyrt med alt fra en Intel G3258 1,5 GHz dual-core og 1 GB RAM, opp til en i7-5577u quad-core og 8GB av RAM. Generelt er NUCer ganske begrenset på antall porter de kan holde, eller de ekstra funksjonene de kan støtte, men de blir ikke savnet nesten like mye når du ser at NUC kommer med en pris som passer.

Noen eldre generasjons NUC kan bli funnet så lavt som $ 100 ut av døren, og vil fortsatt gi deg all den omtalen du forventer av en bærbar datamaskin som koster tre ganger så mye. De nyere modellene kan tilpasses for å koste opptil $ 500 uten tastatur, skjerm eller mus (alle tilleggene som NUC trenger for å oppnå full funksjonalitet).

På grunn av deres størrelse, kommer ingen NUCer med en optisk stasjon, og de kommer ikke forhåndsinstallert med en ferdig-utgave av Windows. Dette betyr at hvis du planlegger å få en, må du sørge for at du har kjøpt en lisensiert kopi av operativsystemet lastet inn på en blitsbar USB-minnepinne før du får NUC-sendingen, eller i det minste en ekstern DVD-stasjon som plugger via USB for å håndtere en plate.

Som noen som har matematikken der ute, har sikkert allerede funnet ut, med alle de ekstra delene som er lagt på pluss en kostnad for et operativsystem, kan en NUC enkelt ende opp med å koste like mye som du vil betale for en vanlig bærbar datamaskin eller vanlig desktop, så hva er det egentlige poenget med å plukke en NUC over en tradisjonell stasjonær PC eller bærbar PC i stedet?

Strøm i bærbarhet

En NUC er bra av mange grunner, men den som trumps dem alle, er at det bare er så lite. Noen NUC er så tynne og lette at de lettere passer i lommen, men har fortsatt samme mengde strøm du kan forvente fra en 15 "eller 17" laptop.

Intel er ikke den eneste som ser verdien i dette heller, da flere andre selskaper har begynt å gi ut sine egne versjoner av mini-PCer for å kompensere. Både Googles Chromeboxer og Apples Mac Mini (som forutsetter den første NUC med om lag to år) fungerer som eksempler på små, bærbarhets-sentriske datamaskiner som kan doble som plug-and-play media streamers eller nettlesere på farten, så hvorfor skal du velge En av Intels NUCer over det billigere, enklere å sette opp konkurranse?

For det første er NUC-PCer gode hvis du er en veiskriger som trenger en kraftig PC som de kan slepe sammen med dem når de trenger å drive en stor skjerm på et messeshow, eller bare for å trekke litt ekstra vekt som en vanlig bærbar PC Kan ikke klare å håndtere seg selv. Pund for pund NUC kan tilby bedre prosessorer enn hva du kan betale for i en bærbar PC, fordi med den økte rom- og luftstrømmen som NUCs tilbyr, har Intel klart å utstyre sine NUC med de fullverdige versjonene av deres Intel Iris HD grafikkbrikker som ikke skimp på kraften slik de bærbare datamodiene gjør.

Ikke bare det, men de små systemene kan være en perfekt passform hvis du ønsker å sette opp et mediasenter i stuen, men vil ikke ha et høyt, overopphetet standard skrivebordstårn som tar opp hele plassen i underholdningssenteret ditt for å få det til å fungere. NUCer passer godt inn i en hvilken som helst TV uten å pålegge designen av ditt hjem, og de fleste har til og med VESA-tilpasningsbare fester som gjør det mulig å feste NUC direkte på baksiden av TVen din for ekstremt diskret drift, alt for mye mindre enn det du ' Jeg forventer å betale for en Mac Mini.

Med 4K streaming-revolusjonen som venter rett over horisonten, er en NUC en perfekt investering for Xbox- eller PS4-eiere som fortsatt holder med bated breath for å se om konsollen blir oppdatert for å håndtere oppløsningen når som helst i løpet av de neste årene. De fleste NUCer over $ 200 kan streame Netflix i 4K-oppløsning uten stotter. Selv de laveste modellene kommer med porter for å koble til nettverksutstyret du trenger å kjøre en dedikert medieserver som er umiddelbart tilgjengelig fra en hvilken som helst mobil enhet eller et separat skrivebord.

Til slutt kan NUCs lage fantastiske hobbypakker for den aspirerende datavitenskaperen i hjemmet ditt, med tonnevis av modulære deler som kan byttes inn eller ut av systemet på en krone. Alle boksene selges i barebonesett, som deretter kan oppgraderes med ulike deler som du legger sammen selv eller med barna dine. NUC er raske og enkle introduksjoner i grunnlaget for å lære hvordan datamaskiner fungerer, noe som kan oppmuntre alle i husstanden til å være mer interessert i å lære hvilke deler som går hvor og hva som gjør at alt tetter fra innsiden ut.

Ettersom forbrukermarkedet fortsetter å pløye fremover i verden av mobile og bærbare enheter, er det fint å se at et selskap som Intel ikke er redd for å tilpasse eller rulle med slagene som de kommer. NUC er utvilsomt et meget spesifikt produkt for en svært spesifikk type forbruker, men likevel er de stil et morsomt tillegg til markedet som gir brukerne muligheten til å tilpasse sin databehandling fra grunnen av.

Hvis du vil bygge en 4K-streaming-boks eller noe som kan kjøre rudimentære spill (tenk stort sett 2D og noen eldre 3D-titler som Diablo III på de laveste innstillingene), er en NUC en billig og enkel måte å fylle ut din PC-oppstilling uten å ha å tømme lommeboken din i kassen i prosessen. Ellers, hvis du bare vil ha en prosjektdatamaskin som du og barna kan bygge som et lag, er en baseline NUC en flott helghobby som lar fantasien og interessen i datamaskiner løpe vilt.

NUC er kanskje ikke riktig for alle, men de er fortsatt morsomme for noen, og det er grunn nok til å gi dem en sjanse.

Image Credits: Intel 1, 2, 3