Hva er NVIDIA SHIELD?

Vei tilbake i 2013 lanserte NVIDIA en Android-drevet bærbar spillkonsoll kalt "SHIELD." Siden den dagen har NVIDIA gitt ut en rekke forskjellige produkter under samme navn, noe som ble litt forvirrende. Så hva er NVIDIA SHIELD?

Det korte svaret er at SHIELD er nå a familie av produkter, designet for å spille videospill og gjøre andre ting (som streaming video). La oss starte i begynnelsen. Og når vi kommer til slutten, stopp.

SHIELD Portable

Ikke lenger i produksjon, SHIELD Portable var den originale SHIELD-enheten. Da den ble utgitt i juli 2013, ble den ganske enkelt kalt "SHIELD", et navn som NVIDIA senere skulle bytte til SHIELD Portable for å gi plass til resten av produktfamilien.

På tidspunktet for utgivelsen var SHIELD Portable ulikt alle andre Android-drevne enheter på markedet. Den inneholdt en utbrett 5-tommers skjerm som var koblet til en spillkontroller, og ble drevet av NVIDIAs blødende kant Tegra 4-prosessor.

Kort sagt, SHIELD var en Android-drevet mobil spillkonsoll. Fokuset var på Android-spill, hvor NVIDIA trodde mer kunne gjøres som det som skjedde på den tiden. Tanken var å frigjøre en enhet dedikert til mobilspill på en åpen plattform som alle kunne utvikle seg til.

Det største problemet med SHIELD Portable var spillspillet på den tiden: spill på Android var bare ikke moden nok til å rettferdiggjøre en heltids spill-enhet, og de fleste Android-spillene som var der ute, støttet ikke spillkontrollere. Men NVIDIA bestemte seg for å endre det, portere og slippe titler som Portal og Half-Life 2 utelukkende for SHIELD-enheter. I stor skala virker det ikke så mye, men på den tiden var det en spilleskifter. Bokstavelig.

Over tid har flere og flere spill lagt til kontrollerstøtte, og til slutt har NVIDIA selv lagt til knappekartingsprogramvare, så i utgangspunktet kan noe spill spilles på SHIELD. Det var pent. Til slutt gikk de enda lenger og la til NVIDIA GameStream og GeForce Now-støtte, noe som gjorde det mulig for spillere å streame spill fra en NVIDIA-drevet PC til den bærbare konsollen. Perfekt når du vil spille noen Borderlands, men ikke føler at du sitter på PCen din (og din ektefelle vil bruke TVen).

SHIELD Portable ble designet for å være selvsagt bærbar, men den inneholdt også en unik "konsollmodus" som tillot at enheten kobles til en TV over mini-HDMI, parret med en Bluetooth-kontroller og brukes til spill på større skjerm. Applikasjoner som Netflix ble også støttet, noe som gjør dette til en svært allsidig liten enhet - ikke helt en nettbrett, ikke en telefon, men noe veldig nyttig på sin egen måte.

Det har vært mange, mange rykter om en fornyet versjon av SHIELD Portable, men ingen av dem har noen gang kommet til fruition.

SHIELD Portable var også viktig av en annen grunn: det banet vei for ting som skulle komme, som SHIELD Tablet.

SHIELD Tablet

Nesten et år etter at SHIELD Portable ble utgitt, ramte SHIELD-tabellen scenen. Det brakte med seg mye av det som gjorde de bærbare spillfunksjonene og robust kraft i en større, 8-tommers pakke. I stedet for å ha en tilkoblet kontroller som Portable, utgav NVIDIA bare en ekstern spillkontroller ved siden av tabellen, noe som gjorde det til en spillmaskin når du ønsket det, og en vanlig Android-nettbrett når du ikke gjorde det. I motsetning til andre kontroller, har SHIELD-kontrolleren koblet sammen med nettbrettet over Wi-Fi Direct i stedet for Bluetooth. Det er viktig å merke seg, da dette reduserer ventetiden for en bedre spillopplevelse, spesielt når du bruker tjenester som NVIDIA GameStream og GeForce Now. Kontrolleren var også fullt kompatibel med SHIELD Portable, som var hyggelig for spill i konsollmodus.

SHIELD-tabellen var heltenproduktet til NVIDIAs kraftige Tegra K1-prosessor, etterfølgeren til Tegra 4-brikken. Selv om enheten selv kjørte med 1920 × 1200 oppløsning, klarte den å skyve 4K-innhold når den var koblet til en TV over HDMI, som var en annen først for en enhet som dette.

SHIELD Tablet selv har vært litt av en forvitret produktlinje, da det var flere modeller utgitt. I den første batchen var det to versjoner: en 16 GB Wi-Fi-modell og en 32 GB mobilkompatibel modell med støtte for GSM-bærere.

Begge disse modellene inneholdt også NVIDIAs DirectStylus 2-inngang, som tillot aktive stilusfunksjoner fra en passiv stylus - ting som Palm-avvisning og bare-modus var innebygd på nettbrettet. Begge modellene leveres med en pekepinne som bare fungerte med SHIELD Tablets, og hver medfølger en pekepinne for å lagre pennen.

I løpet av et år etter at de opprinnelige SHIELD-tabletter ble utgitt, lanserte NVIDIA enheten (som siden ikke har vært tilgjengelig i noen tid) med et nytt navn: SHIELD Tablet K1. Det var bare tilgjengelig i en 16 GB Wi-Fi-design, og stylusbukken var fjernet. Prislappen på 199 dollar gjorde imidlertid dette en av de mest populære Android-tabletter på markedet på den tiden.

Siden da har det lenge vært ryktet at NVIDIA jobbet med en oppdatert utforming av SHIELD-tabellen, men i august 2016 avbrød selskapet planer for en oppdatering av enheten.

SHIELD TV

Den siste enheten, forvirrende, heter bare SHIELD (men ofte referert til som SHIELD TV på steder som Amazon eller SHIELD Console) - er en Android TV-boks som er det jeg føler å være en kulminasjon på alt. NVIDIA lærte med SHIELD Portable og SHIELD Tablet.

Denne SHIELD er verken tablett eller bærbar, men en set-top boks designet for stuen. Med hensyn til maskinvare er SHIELD TV den mest kraftfulle SHIELD-merkede enheten NVIDIA har gitt ut. Pakker Tegra X1-prosessoren, 3 GB RAM, enten 16 GB eller 500 GB lagringsplass, og alle slags teknologier for trådløs tilkobling, SHIELD TV bør ikke forlate noen som ønsker i stuen. Fra spill til 4K Netflix streaming, er SHIELD designet for å gjøre alt.

I januar 2017 annonserte NVIDIA en oppdatert versjon av SHIELD TV, som i stor grad har samme maskinvare-Tegra X1-prosessor og 3 GB RAM-med mindre fotavtrykk og en re-designet fjernkontroll og spillkontroll. MicroUSB-porten og SD-kortsporene er også fjernet, men enheten har to USB 3.0-porter for utvidelse av lagringsplassen hvis ønskelig.

Når det gjelder programvare, er det lite som skiller den originale SHIELD TV-en fra den oppdaterte modellen. Alle programvarefunksjonene som ble annonsert av NVIDIA med den nye modellen ble tilgjengelig på den opprinnelige modellen tidlig i februar 2017.

Det viktigste du trenger å vite om SHIELD TV er dette: Hvis du ønsker å kjøpe en Android TV-enhet, er dette den som skal kjøpe, bar ingen.

NVIDIA har gått langt for å bruke Android for å bare gjøre mer enn andre plattformer. Gitt selskapets spill-sentriske bakgrunn, er dette selvfølgelig spotlight-funksjonen på alle SHIELD-enhetene, men gjør ingen feil: SHIELD Tablet og TV er noen av de beste enhetene du kan kjøpe i sine respektive kategorier.