Hva er Pixel 2's Visual Core?

Google Pixel 2 har et av de beste kameraene du kan få i en smarttelefon akkurat nå. Men generelt, disse «beste kamera» -karakterene gjelder bare for lagerkamera-appen. Google endrer det takket være "Pixel Visual Core" - en tilpasset bildebehandlingsbrikke. Men hva gjør denne brikken?

Først, la oss snakke om HDR

For å forstå fullt ut hvorfor Visual Core er viktig, må du forstå litt om High Dynamic Range fotografering (HDR for kort). I utgangspunktet bidrar HDR til å balansere lyset på et fotografi og få det til å virke mer naturlig, mørkere er ikke for mørke, og lysene er ikke for lyse.

Dette er for det meste et problem i et par situasjoner: når bakgrunnen er lys og forgrunnen er mørk som et familiefoto med lyst solskinn - eller i situasjoner med lite lys. HDR (eller som Google merker det på telefonen, "HDR +") har vært tilgjengelig på Google-telefoner så langt tilbake som Nexus 5 for å bekjempe dette, så det har vært en del av Google Camera for en stund nå.

Dette er viktig å merke seg, for mens HDR ikke er en ny funksjon til Pixel 2, er tilgjengeligheten ikke lenger begrenset til den innebygde kameraappen. Det er hele grunnen til at Visual Core eksisterer: For å tillate tredjepartsapputviklere enkelt å ta seg inn i kraften til HDR i sine applikasjoner, ganske enkelt ved å bruke Android Camera API.

Ok, så hva er Visual Core?

Kort sagt, Visual Core er en spesialdesignet prosessor som finnes utelukkende i både Pixel 2 og Pixel 2 XL. Det ble designet av Google i samarbeid med Intel, med målet om å håndtere bildebehandlingsarbeidet i telefonene for andre kameraprogrammer enn standard.

For å sette det på enda enklere vilkår, tillater det tredjepartsprogrammer, som Instagram og Facebook, å utnytte den samme HDR-funksjonen som har vært tilgjengelig i den innebygde Google Kamera-appen i noen år. Forutsatt at en apputvikler bruker Android Camera API, kan disse tredjepartsappene nå få de samme kvalitetsbildene som lagerappa. Det er kjempebra.

Grunnen til at dette er viktig å merke seg nå er fordi Pixel Visual Core ble deaktivert med lanseringen av Pixel 2-Google bare aktivert i Android 8.1-oppdateringen, som for tiden ruller ut til Pixel 2-enheter. Hvis du ikke har det på enheten, ikke bekymre deg - det vil du. Alternativt kan du blinke det selv med enten fabrikkbildene eller ADB-sideladdet.

Pixel Visual Core øker også hastigheten på HDR-behandling betydelig opptil fem ganger raskere enn å bruke bildebehandling på Pixel 2s Snapdragon 835-prosessor. Samtidig er det også mer effektivt, bare ved hjelp av en tiendedel av den normale energien til standard bildeprosessoren. Så det utvider ikke bare funksjonaliteten, det gjør det mer effektivt og raskt.

Og det går enda lenger enn det - eller i det minste vil. Selv om det for øyeblikket er begrenset til tredjeparts kameraprogrammer, er Visual Core en programmerbar chip, så det er egentlig ikke noe som holder det tilbake fra å bli brukt til andre oppgaver. Det er selvfølgelig med design. Google ville at denne brikken skulle være fremtidssikker, slik at den kan vokse med Android-økosystemet. Ikke bare for Google, men for Android-utviklere generelt. Faktisk sier Google at den allerede jobber med "neste sett med applikasjoner" som bruker Visual Core.

For nå er dette et skritt i riktig retning. Å åpne HDR for tredjepartsapper på Pixels allerede flotte kamera er en seier rundt. Hvis du leter etter noen gode eksempler på Visual Core på jobben, har Google noen gode i dette blogginnlegget.