Hvordan er HTC Vive Pro bedre enn den originale Vive?

Vi vet endelig når HTCs nye og forbedrede Vive Pro VR-hodesett kommer, og for hvor mye. Men hva gjør det bedre enn den opprinnelige Vive som debuterte for to år siden? La oss slå det ned.

Høyere pris

Først noen gode nyheter: Vive Pro kommer ikke til å være vesentlig dyrere enn den opprinnelige Vive. Når den går i salg den 5. april, vil den koste $ 799 USD, samme pris som Vive debuterte. For å senke lageret av eksisterende enheter, er den opprinnelige Vive nå på salg for $ 499 (litt lavere enn kampanjeprisen fra i fjor). Det gjør det nyere headsettet en betydelig investering over den eldre, men ikke en uoverstigelig, spesielt hvis du allerede har budsjettet for high-end gaming. Husk at bruk av et av disse headsettene krever en ganske bøyd spill-PC, med minst et GTX 970 eller bedre grafikkort.

Det er en stor ulempe for alle som ønsker å komme inn på VR-scenen med den nye Vive Pro: den kommer ikke med sine egne trådløse kontroller. For å kunne spille spill designet for bevegelseskontroller (i motsetning til en Xbox-kontroller eller standard tastatur og mus), må du bruke kontrollerne fra den opprinnelige Vive eller kjøpe nye. De går for en lommebok-whomping $ 129,99 Hver på Amazon. Basestasjonene, som tillater mer sømløs 360 graders sporing, er også tillegg. De er $ 135 hver.

Hvis du ikke allerede har dem, vil et par Vive-bevegelseskontrollere koste deg nesten $ 300 med den nye Vive Pro.

Alt fortalt, hvis du ikke allerede har maskinvaren i den originale Vive-pakken, vil det koste deg mer enn $ 1300 for å få den fulle opplevelsen av $ 500-modellen. Det er en ekte festfeil, HTC.

Bedre skjermer

Moderne VR-hodetelefoner er bare mulige takket være små, tette høyoppløselige skjermer: De er essensielle for å holde illusjonen av nedsenking fra å bryte. Den opprinnelige Vive har en oppløsning på 1080 × 1200 i hvert øye, for en kombinert oppløsning på 2160 × 1200.

Den nye modellen vil øke det betydelig, opptil 1440 × 1600 (2880 × 1600 kombinert). Det er ikke helt 4K, men det møter eller slår mest dedikerte spillmonitorer. Den høyere oppløsningen bidrar til å redusere "skjermdør" -effekten av de fleste VR-hodesett, hvor brukeren kan skille mellom enkelte piksler. 90Hz oppdateringshastigheten og AMOLED-panelene overfører fra den foregående generasjonen.

Hva kan være en bummer for noen brukere, og deretter avskrekke dem fra en oppgradering, er at det ganske begrensede 110 graders synsfelt ikke har blitt forbedret. For å være rettferdig, har konkurransen fra Oculus og Microsoft ikke gjort store forbedringer her heller. En begrenset FOV synes å være en av elementene i de første få generasjonene av VR-hodesett som vi ikke lett kan riste, som begrensede fargepaletter tilbake i NES-dagene.

Bedre tilkoblinger

Den originale Vive brukte en HDMI-kabel for video, et USB 2.0-kabel for lyd og en standard 3,5 mm lydkontakt (med Bluetooth-tilleggsutstyr). Vive Pro oppdaterer stort sett alt til standarder med langt større båndbredde over USB-C 3.0 og DisplayPort 1.2. Lyden kommer over datatilkoblingen nå, selv om Bluetooth fortsatt støttes.

Den gamle designen inneholdt en mikrofon for multiplayer-chatting, og det samme gjør den nye, men den inneholder en ekstra mikrofon for å aktivere støyavlysning på det innebygde headsettet. Det er også "Samtalemodus" der lydene av det omkringliggende rommet (som din signifikante andre som forteller deg å slutte å spille spill) er tillatt på egen lydkanal.

Når det gjelder lyd, har de innebygde hodetelefonene nå høyoppløselig og 3D-romlig lyd for bedre nedsenking. Det er en viktig oppgradering, siden hodesettdesignet betyr å bruke dine egne hodetelefoner, er mer eller mindre umulig. En stor ulempe for audiophiler som allerede har investert i sin egen dyre utstyr.

Bedre ergonomi

HTC sier at Vive Pro har en ny klutdekket skumpute til ansiktet ditt som er spesielt behagelig for nesen din. Det vet du, bra, siden alt den høyteknologiske maskinvaren som henger av ansiktet ditt, kan forårsake et visst trykk under lange leksjoner. Det nye designet har forutbetalt sin vekt jevnere med flere justeringspunkter, og gir mindre lys for en mer mørk og nedsenket utsikt.

Når det er sagt, vil alle som finner VR generelt å være ubehagelig, sannsynligvis ikke bli svekket av det nye designet. Vi trenger betydelige fremskritt innen miniatyrisering og vektreduksjon før headsettene blir behagelige nok til å vare for slags maraton-økter der spillerne ofte unner, om de er tilrådelig eller ikke.

Bedre sporing

I tillegg til den originale spatialsporingen som er vist på Vive-kontrollerne, dobler den nye Vive Pro opp kameraene. Den bærer over muligheten til å "se" omgivelsene uten å fjerne hodesettet - en stor hjelp hvis du "treffer" en av dine virtuelle vegger. Det proprietære Chaperone-systemet, som tilnærmer uregelmessige omgivelser som møbler for sikkerhet, er intakt.

“Hei. Jeg stirrer ikke på deg. Jeg er en cyborgfotograf. Bare vær naturlig. "

Men den ekstra kamerasensoren gjør at systemet kan se stereoskopisk, mer som mennesker gjør. Med ny og forbedret programvare, bør det tillate mer fleksibel sporing av miljøet, inkludert brukerens egne hender. Det er med eller uten bevegelsessporkontrollene. HTC er ikke hyping denne egenskapen mye ved systemets lansering, men det bygger en utvikler kit for å se hva slags funksjonalitet denne avanserte sporing kan legge til spill.

Mulighetene er spennende. Selv om det formentlig er synsfeltet er begrenset, må du se ned til hendene for å bruke dem - det kan muliggjøre mer behendig manipulering av elementene i spillet. Du kan bruke tommelen til å bytte sikkerhet på en pistol, for eksempel, eller spille nøyaktige individuelle notater på et piano, alt uten å måtte holde noe maskinvare.

Det slags spillelement er kanskje ikke tilgjengelig for en stund (eller i det hele tatt, siden utviklere liker plattformverktøy og det er ikke noe tilsvarende på Oculus Rift). Men det er en spennende mulighet likevel.

Snakker om ting som ikke vil være tilgjengelig ved lansering ...

Endelig, et trådløst alternativ

Vive Pro har trådløs funksjonalitet. Du kan bruke den uten en tungvint knippe kabler som kjører til PCen din til enhver tid. Det er kult! Men det er ikke innebygd, og det vil ikke være klart for lansering. For å spille untethered må du legge til Intel WiGig-adapteren, som kommer senere på en uanmeldt dato og til en uanmeldt pris.

HTC vil selge deg adapteren. Du må gi dine egne PF Flyers.

Det er en stor avtale. Trådløst spill har vært noe folk har ventet på helt siden den siste VR-bommen startet, og noe bare en gang tilgjengelig med forseggjorte ryggsekker-PCer eller lavtliggende mobilheadsett. Et selskap som heter TPCast tilbyr modeller for dagens Vive og Oculus Rift-hodetelefoner, men det er en tredjepartsstandard som også er en kostbar tillegg. Intel-adapteren vil være et offisielt lisensiert produkt med full støtte fra både maskinvare og programvare. HTC sier at det medfølgende batteriet varer "lange timer", men nøyaktige batterilevetid er frustrerende fraværende.

TPCast trådløse adapter koster $ 300 og endres. Det er rimelig å gjette at HTC og Intel vil ha noe som ligner på deres trådløse maskinvare.

Skal du få en?

De av dere som ventet på en maskinvareoppgradering før du investerte i VR, skulle være godt betjent av Vive Pro, så lenge du er klar til å investere mye. Med headsettet alene koster $ 800 sans controllere og basestasjoner, ser du på en firefigures prislapp for å komme i gang. Og det antas at du allerede har en kraftig spill-PC. (Har jeg nevnt at high-end grafikkort er urimelig dyrt akkurat nå?)

Den originale Vive, og dens konkurranse Oculus Rift, er nå mye billigere med ekstra maskinvare inkludert.

Hvis du er en eksisterende Vive-ikke-Pro-eier, er det fortsatt en ganske betydelig støt over det opprinnelige designet. De nye skjermbildene er fine, men tidlige hands-on visninger sier at de ikke er helt til det punktet der teknologien forsvinner (spesielt når spill gjør små elementer som tekst). De største tilleggene til designet er trådløse trådløse og (kanskje) håndsporing, som begge ikke vil være klare ved lansering.

I så fall anbefaler vi at de fleste brukere holder av med et nytt kjøp eller en oppgradering. De uten VR-hodesett skal vente på en ny oppføring fra Oculus, for å forhåpentligvis gi noen high-end konkurranse. Et par spesifikke funksjoner, som et bredere synsfelt eller et mer budsjettvennlig tilbehørsbunt, kan gjøre en stor forskjell i verdien. Eller du kan ganske enkelt gjøre med de mye billigere originale Vive- eller Oculus Rift-bunter.

Dedikerte Vive-brukere vil kanskje holde seg av og se hvordan de kommende trådløse og utvidede sporingsfunksjonene faktisk spiller ut. Ingen av de andre funksjonene i Vive Pro ser ut til å være helt avgjørende for mer avanserte VR-spill, slik at du ikke går glipp av noen potensielt banebrytende titler ved å holde ut for en bedre pris eller en killer app.

Bildekilde: HTC