Online-anmeldelser blir værre hvordan selgerne lure deg til å forlate lukrative anmeldelser for dem

På dette tidspunktet er du sannsynligvis klar over at online vurderinger kan være mindre enn ærlige. Skrupelløse leverandører, produsenter og andre bedrifter er ikke over å priming sine økonomiske pumper med litt glødende ros fra folk som kanskje ikke er helt upartisk.

Men falske anmeldelser er ikke det eneste systemet for å spille systemet: det er en ny og voksende trender av vurderinger som kan manipuleres og vende seg til selskapets uærlige fordel, selv når de er igjen av ekte kunder. Vanligvis blir disse anmeldelsene opprettet på nettsteder som avviger fra det faktiske salgsstedet eller tjenesten, og deretter uthevet eller begravet på leverandørens glede. Det handler om å få riktig eksponering for SEO, eller søkemotoroptimalisering.

En velkjent mal

Når det gjelder kontroversielle brukeranmeldelser på nettet, er det ikke noe bedre eksempel enn Yelp. Åpenbart et nettsted for restaurantanmeldelser som utvidet til mer eller mindre alle detaljhandelsbedrifter, Yelp har fått et sordid rykte blant både bedriftseiere og kunder takket være sin kontroversielle politikk.

Til tross for å ha gitt objektive vurderinger fra kunder, har Yelp blitt beskyldt for å tilby å fjerne dårlige anmeldelser og markere positive for ekstra penger fra bedrifter, fjerne positive vurderinger når bedrifter slått ned tilbud for betalt annonse og annonseringskonkurrenter på sidene til små bedrifter som nektet å betale.

Så langt har imidlertid en flurry av klager og juridiske trusler mot Yelp ikke gitt noen straffbare resultater. Den største av disse var et søksmål fra små bedrifter som anklaget selskapet for utpressing. En føderal klage domstol avviste drakten, ikke på dommen som Yelp hadde gjort noe galt, men etter å ha bestemt seg for å manipulere vurderinger på et privat nettsted, ville det ikke regnes som utpressing selv om det hadde blitt bevist.

Likevel er verdien av høyprofilerte og i det minste teoretisk objektive vurderinger tydelig. Noen små bedrifter i tech-savvy bysentre kan leve og dø på sine Yelp-poeng, selv etter år med offentlig kontrovers. Nå har søkemotorer som Google begynt å integrere både sine egne vurderinger (via Google Maps-evalueringssystemet, i dette tilfellet) og tredjepartsplattformer i søkemotorer. Vær oppmerksom på: Et websøk for en populær Fort Worth-restaurant inkluderer femstjerners skalaer fra Google Maps, TripAdvisor, Yelp, Zagat og Open Table, alt synlig på første side.

Poenget her er å fremheve hvor verdifulle online vurderinger kan være for en bedrift ... og hvor lukrativt det er å kunne manipulere de anmeldelsene.

Justere algoritmen

Nå som enhver bedrift forstår den vitale naturen av online vurderinger, for ikke å nevne hvor fleksibel de kan være, kommer nye spillere ankommer. Selv om verktøy som Google eller Zagat begjærer tilbakemeldinger fra brukerne, fordi det gjør deres verktøy mer verdifulle for de samme brukerne, kommer en ny klasse av vurderingstjenester frem til fordel for bedriftene selv. Forestill informasjonsalderen som en pendel: Online-anmeldelser har ført til at den decentraliserte kraften svinger til fordel for forbrukerne, og nå prøver bedrifter å trekke den tilbake på den andre veien.

Et utmerket eksempel skjedde med meg for noen uker siden. Jeg kjøpte en Steam-spillkode fra en selger på eBay-ingenting spesielt uvanlig eller interessant, og jeg mottok det jeg betalte for uten noen form for problem. Men etter at transaksjonen var fullført, mottok jeg en epost som ber om en gjennomgang av leverandørens tjeneste.

Ved første øyekast, dette virker som en ganske vanlig praksis. Tross alt, eBay-selgere vil ha positive vurderinger så mye som noen andre. Men jeg husket at eBays gjennomgangssystem er noe atypisk: Etter transaksjoner blir kunder bedt om å bare vurdere selgeren som positiv, nøytral eller negativ. Men her i e-posten ble det brukt en ukjent en-til-fem stjernerangering.

Etter å ha lest den fine utskriften, fant jeg ut at anmeldelsen anmeldelsen selgeren ønsket ikke var på eBay i det hele tatt, men på et tredjeparts nettsted som heter TrustPilot. TrustPilot har ingen tilknytning til eBay, den er vert for sin egen database av leverandør og produkt vurderinger som deretter kan kobles til leverandør nettsteder ... for en $ 300 per måned avgift, selvfølgelig. EBay selgeren hadde registrert seg med TrustPilot og gitt min adresse og brukerinformasjon til TrustPilot uten min autorisasjon, og uten å fortelle meg i kroppen av e-posten.

Kontoer kan gjøres på TrustPilot om virksomheten ønsker dem eller ikke, men bare de som betaler seg, fjerner (muligens konkurrerende) annonser fra deres firmaprofil, og gratis kontoer får bare en begrenset mengde gjennomgangsinvitasjoner som de ovenfor. Mer utførlige verktøy for enda dyrere og uberørte kontoer inkluderer muligheten til å personliggjøre tilbakemeldinger, generere forretningsforbindelser, legge inn et TrustPilot-gjennomgangskjema på en leverandørwebside, "tagging" -anmeldelser for mer spesifikk oppmerksomhet fra TrustPilot.

TrustPilots mer fleksible administrasjonsverktøy starter på $ 300 i måneden og går opp.

For å si det helt, finnes TrustPilot-vurderinger til fordel for de selskapene som betaler TrustPilot, ikke de brukerne du kanskje antar, kan få verdi fra tidligere kunders meninger. Selskapet markedsfører seg selv som en måte for bedrifter å vokse på nettet, ikke som en måte for forbrukerne å bli informert om. I tillegg til en rekke verktøy som er gitt til fordel for å betale bedrifter som kaller legitimiteten til de utgitte anmeldelsene, må TrustPilot også kjempe mot de vanlige falske anmeldelsesproblemene, med forfalsket tilbakemelding blir solgt av teknikkfaglige kontraktansatte for pennies om gangen, som nevnt i denne Guardian-artikkelen. Selvfølgelig, hvis hele virksomheten din er basert på å la andre virksomheter holde positive vurderinger og gjemme eller kaste bort negative, alt for å bygge opp et noe mistenkt merkevare omdømme og forbedre søkemotoren deres, kan du være litt mindre motivert å faktisk søke etter falske anmeldelser som er positive i stedet for negative.

TrustPilot har et partnerskap med Google, og tilbyr sine kuraterte gjennomgangsdata for relevante produkt- og selskapssøk. Og nå vet du hvorfor en liten eBay selger ville være ivrig etter at en kunde til å legge inn en anmeldelse på TrustPilot i stedet for på eBay selv.

Hvordan Spot Review Manipulation

Dessverre, til tross for innsatsen fra regjerings- og forbrukerforbudsgrupper, er det ikke noe sted å finne falske anmeldelser og mindre enn legitime granskingstjenester. Internett er bare for stort, med for mange bedrifter og operatører gjemmer seg i marginene for å fullstendig slippe av med denne typen oppførsel. Så lenge det er en fordel å finne kunder med data som er mindre enn helt nøyaktige, må vi bruke en sunn dose av skepsis ved kjøp og gjennomgang på nettet. Det er den digitale tidsalderen som svarer til "100% kyllingnuggets".

Det er noen sunn fornuft måter å unngå å bli spilt på denne måten. En, aldri godta en forespørsel om forespørsel om et tredjeparts nettsted: selgere på nettsteder som eBay og Amazon bør bare ha behov for tilbakemeldinger fra kunder på de spesifikke nettstedene, der samspillet finner sted. Ta gjerne din egen, uønskede tilbakemelding på nettsteder som Google Maps, selvfølgelig.

Dette kan fortsatt være litt gamed, for eksempel hvis du kjøper en Samsung-telefon fra Samsung.com, må du mer eller mindre stole på at anmeldelser som er igjen på selskapets nettside og i sin kontroll er ekte. Samsung selv bruker en tredjeparts gjennomgangstjeneste på sitt nettsted, BazaarVoice, som markedsfører sine tjenester som "brukergenerert innholds markedsføring" i stedet for upartisk tilbakemelding. Når du gir en anmeldelse på Samsung.com, gir du ikke informasjon til andre forbrukere, du deltar i Samsungs markedsføringsinnsats.

Heldigvis er det noen andre måter å oppdage feil. Hvis du får flere e-postmeldinger som ber om en anmeldelse, er odds bra at minst en av dem prøver å lokke deg til et annet nettsted. Når du leser anmeldelser for en butikk eller et produkt, må du se etter en skarp kontrast mellom vurderingspoengene. Hvis de fleste er enten helt positive eller negative, kan det være tilfelle at selskapet ansetter falske korrekturlesere (eller bare gjør dem selv med falske kontoer) for å jevne ut poengforholdet.

Andre telleeksempler på falske elektroniske anmeldelser inkluderer generiske meldinger uten referanser til bestemte tjenester eller produkter, gjentakende ordlyd i flere vurderinger eller til og med brukernavn og dårlig engelsk (eller hva ditt lokale språk er). Hvis du ser disse advarselsskiltene på et tredjeparts nettsted, på flere tilsynelatende ikke-koblede leverandørprofiler, er det trygt å ignorere mer eller mindre alt du ser der.

Bildekreditt: Sergey Zolkin